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Desde que comenzó esta crisis económica global, es muy frecuente escuchar que España entró en recesión meses después que la mayoría de los países de la Eurozona, pero que de igual forma va a salir de esta recesión más tarde que ellos.

Calculado por la caída del PIB, el golpe inicial de esta crisis para los españoles fue menor, pero no es menos cierto que las consecuencias a largo plazo se harán sentir más en España que en los demás países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

Según un informe recientemente publicado por dicho organismo, tanto España como Irlanda van a ser los países más perjudicados por las consecuencias de la crisis global, al estimar en 10,6 y 11,8% respectivamente la caída potencial del PIB de ambos países.

Que el PIB en conjunto de los países que forman la OCDE va a caer no implica novedad alguna por los efectos de la crisis. De hecho esa caída está calculada en aproximadamente un 3,1%.

El caso particular de España e Irlanda se explica por el fuerte aumento del paro en ambos países y por haber sido los dos países de Europa más expuestos a los efectos nocivos de la “burbuja inmobiliaria”.

El deterioro del mercado laboral incidirá en la caída del PIB de España e Irlanda en alrededor del 9%, mientras que esa misma cifra en el promedio del Club de los Países Desarrollados rondará apenas el 1,1%.

Además la OCDE hace mención en su informe a la respuesta dada por España a las indicaciones y recomendaciones que hace ya un año dio a conocer ese organismo con vistas a recuperar la senda del crecimiento.

Si bien la administración de José Luis Rodríguez Zapatero tomó decisiones importantes en temas como la productividad o la competitividad necesaria para favorecer el crecimiento comercial, la OCDE le reprocha al gobierno español no haber tomado medidas de fondo en cuanto a los convenios colectivos de trabajo, la educación, la reducción de la tasa de abandono y la no muy conveniente relación entre los contratos fijos y los eventuales.

En opinión de Carlo Padoan, el economista jefe de la OCDE, el mercado laboral de España debe ser clara y urgentemente ajustado a la brevedad, porque de lo contrario la salida de los españoles de la recesión puede prolongarse mucho más de lo deseado.

El Secretario de Estado de Economía de España, José Manuel Campa, atribuyó los inconvenientes que en los últimos días tuvieron los mercados españoles a un “momento de nerviosismo” y a la falsa “percepción generalizada” de que los graves problemas que en estos momentos están teniendo las autoridades de Grecia podían extenderse a otros países de la Eurozona, haciendo entonces que los inversores entrasen en un estado de duda tal como para sólo tener en cuenta el muy corto plazo y no ver algo más allá.

Para Campa la imagen de España no es de ninguna forma nefasta y aseguró que la fase más aguda de la crisis global “ya pasó por territorio español”, apuntando lo dicho con el hecho de considerar una buena noticia el precio adecuado que ha tenido la emisión de bonos de la semana pasada.

En declaraciones periodísticas, Campa dijo que cree firmemente que para fines de este año comenzará a crearse nuevamente en forma suave empleo neto. Prevé que para ese entonces la tasa de parados habrá bajado aunque no sustancialmente, ya que la caída del paro entre enero y junio lamentablemente se compensará con una subida en el segundo semestre.

Ante la inquietud del periodismo, consideró como fundamental la reforma laboral, pero no para crear empleos en lo inmediato, sino para corregir inconvenientes, algunos de ellos serios, que llevan ya más de un cuarto de siglo. Todos coinciden en la necesidad de esta reforma, gobierno y sindicatos, lo importante es pulir las diferencias y levarla o antes posible a la práctica.

Al optimismo de Campa se le contrapone el pragmatismo de Celestino Corbacho, el titular de la Cartera de Trabajo, que se abstiene de hacer previsiones a largo plazo, y sólo se ha limitado a decir que la recuperación económica está siendo llevada a cabo de manera “muy lenta”, y de ninguna manera es generadora de empleo.

Para él, el ajuste de empleo continuará en el primer trimestre del 2.010, pero no con la intensidad que en el 2.009.

Finalmente Campa, quien es el que mejor ha salido parado en la gira de los responsables del ministerio de economía de España por las principales plazas financieras internacionales, admitió que la situación financiera española tiene lo que él mismo denominó “un grano” aunque no oculto, que es el tema del mercado inmobiliario que todavía no ha logrado reacomodarse por causa de la crisis global de la que el país está saliendo dificultosamente.

El premio Nobel de economía Paul Krugman ha manifestado públicamente que según su parecer, aunque se ha puesto el foco de los problemas de la Eurozona en esta crisis económica global en Grecia, “el corazón de la crisis es España”.

El economista nacido en los Estados Unidos asegura que Grecia es el blanco de todas las críticas y se encuentra en la línea de fuego, ya que en estos momentos está más contra la pared que ningún otro país de la región teniendo en cuenta su déficit y solvencia.

Pero su economía es ínfima respecto de la del conjunto de la Eurozona y por lo tanto cree que el verdadero protagonismo en términos de problemas económicos en esta crisis les corresponde a los españoles.

Para Krugman, los problemas de España no se deben a malos manejos o irresponsabilidad fiscal, sino que son producto de la desigual forma en que esta crisis atacó la economía de los diferentes países de la región. Esta desigualdad económica era un problema ya bien conocido desde antes que se desatara la crisis, pero hizo eclosión con ella.

Para Krugman, la Economía y la Historia tienen una simplicidad clásica, casi de libros de texto, y esto es algo que se veía venir a poco que se planteara el tema.

El problema primigenio fue la burbuja inmobiliaria, y cuando ésta estalló, dejó a economías como la de España con una demanda doméstica muy limitada y poco competitiva en la zona euro por los costes laborales y el alza de precios.

Es en estos momentos en que pareciera que la situación está tomando muy lentamente el camino de la normalidad, que España se muestra como condenada a sufrir los efectos de la deflación y de un panorama de paro muy por encima de lo normal durante varios años.

Hay ahora un fuerte déficit que es consecuencia y no causa de la crisis, pero ¿quién tiene la culpa de este presente?.

Krugman mismo se responde al asegurar que parte de la responsabilidad es de la élite política de Europa, que presionó durante años para tener una moneda única, y ahora muchos países están pagando las consecuencias de ese accionar.

Pero terminar con el euro traería a las naciones de la Eurozona costes inmensos imposibles de afrontar, por lo cual naciones como España están condenadas a mantener su creación y evitar así una desestabilización que a no dudarlo sería fatal para las finanzas del país.

El ministro de Trabajo de España, Celestino Corbacho, afirmó hace unos días que los cálculos de la economía sumergida española la ubican entre el 16% y el 20% del PIB, reconociendo además que estas actividades irregulares suben y mucho en tiempos de crisis como los actuales.

Es por esta razón y debido principalmente a los efectos de la crisis económica internacional que al presentar los resultados del año anterior en materia de lucha contra el fraude laboral, hayan subido un 30% las actuaciones contra la economía irregular durante ese período.

Para Corbacho, la amenaza constante de paro acentuó sin ninguna duda el incremento de la economía irregular, porque según sus propias palabras “al trabajador por su necesidad no le importan tanto como debiera las condiciones en las que se ofrece el trabajo”.

Pero aclaró enseguida que la intención del gobierno no es perseguir sobre todo al inmigrante, sino al que le ofrece empleo en esas condiciones.

Concretamente, las actuaciones del ministerio de Trabajo en la lucha contra la economía sumergida representan un 40% de todo el proceso de inspección laboral, el que se completa con inspecciones en el ámbito de la prevención de riesgos o en expedientes de regulación de empleo, en los que reconoce Corbacho que las denuncias subieron “bastante”.

Aunque la Unión Europea obligará a calcular todos esos ítems en el 2.011, los números que maneja el gobierno están por debajo de los cálculos de otros organismos autónomos, que ubican la economía en negro por encima del 20% del PIB, lo que supone más de 200.000 millones de euros.

Fuentes extraoficiales indican que en toda Europa el promedio de trabajo no declarado rondaría el 15%.

De hecho, si España logra bajar a niveles de la media europea esto supondría la creación de al menos 2,5 millones de nuevos empleos de acuerdo a datos de la pequeña y mediana empresa de Catalunya.

Con el ya sabido afán de la administración de Rodríguez Zapatero por recaudar, las infracciones en cuanto a Seguridad Social ingresaron a las arcas del gobierno 961 millones de euros.

Entre las infracciones que más se constataron figuran la falta de permiso de trabajo y el número de trabajadores que seguían cobrando simultáneamente la prestación por desempleo.

En España las entidades financieras no tenían “créditos basura” y por eso aguantaron los primeros embates de la crisis financiera mundial sin demasiados problemas. En el resto de Europa la situación empeoró antes y por esta razón las ayudas de los gobiernos debieron comenzar más temprano.

El hecho de que las entidades españolas no precisasen ayuda en un principio fue motivo de orgullo para el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero. Pero eso ocurrió sólo en el comienzo de la crisis.

Cuando llegó la segunda fase de la crisis, la actual, con forma inmobiliaria, de paro y de morosidad en continua subida, las sonrisas se borraron y ahora la situación será dura de digerir para los españoles.

Ahora el resto de la Eurozona analiza la posibilidad de retirar las ayudas a las entidades, mientras en España no se utilizó ni un euro del Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria (FROB).

Los organismos de la UE decidirán en junio si se continúa con la inyección de capital a las entidades en problemas. En España se piensa que hasta esa fecha se podrá garantizar que eventualmente habrá ayudas del FROB.

A partir de allí nadie sabe lo que sucederá, pero sin dudas las condiciones se endurecerán y mucho.

Es por eso que muchas entidades critican a Europa porque consideran que se está perjudicando a España, y le piden al gobierno español que aclare cuanto antes con Bruselas las condiciones del FROB, pues aseguran que no están nada claras. El Banco de España está en abierto desacuerdo con esto y todo parecería indicar que la situación va camino a un nuevo conflicto.

José Manuel Campa, el secretario de Estado de Economía, opina que la reestructuración debe hacerse cuanto antes, por lo que dijo estar de acuerdo con el nuevo plazo comunitario.

Por su parte José Carlos Diez, el economista jefe de Intermoney, cree que Bruselas está marcando este plazo para evitar que haya una alteración en la competencia con el dinero público.

Para Diez, “las entidades que no han hecho las cosas bien en esta crisis no deben tener ventajas sobre aquellas que actuaron en forma correcta”.

Los principales directivos de las Cajas españolas dicen que “algunos Gobiernos les hicieron verdaderos regalos a sus Bancos y ahora a España se la a examinar con lupa”.

En momentos en que España está a cargo de la presidencia de la Unión Europea, la oficina comunitaria de estadísticas Eurostat recordó hace apenas unos días que ese país presenta datos económicos negativos que contrastan con la mayoría de sus socios europeos.

Por un lado, España tal cual se había adelantado, se confirmó como uno de los pocos países de la región que en el tercer trimestre del año anterior todavía no había logrado salir de la recesión.

Por otra parte, Eurostat afirma con sus mediciones que la tasa de paro de España duplica a la media europea, aún cuando ésta sigue subiendo y alcanzó el 10% en noviembre pasado, por primera vez desde que existe la moneda común.

Sin tener en cuenta la estacionalidad de los datos de empleo, España es el segundo país de la UE con mayor tasa de desempleo, un 19,4%.

Esta cifra sólo es superada por Letonia, que tiene una tasa de parados del 22,3%.

Pero si nos atenemos al paro juvenil, la cosa se pone todavía peor para los españoles, ya que en la franja etaria que va hasta los 25 años, España es la nación con mayor tasa de paro de toda la UE, con una cifra alarmante de casi el 44%, de acuerdo a los datos difundidos por Eurostat.

En el conjunto de los 27 países de la UE, la tasa de parados tuvo en noviembre una cifra de 9,5%, que es la más alta desde que arranca la medición de estos parámetros en enero del 2.000.

Ese número implica unos 23 millones de personas sin empleo, casi 5 millones más que hace un año.

España tiene casi el 18% del total de parados, y más del 33% de los que perdieron sus trabajos en el último año.

De cualquier forma, en los países bálticos es en donde el paro creció más en el último año. En contrapartida, el país que mejor pudo manejar el tema del desempleo es Alemania, cuya tasa de parados pasó del 7,1 al 7,6% en los últimos doce meses.

Finalmente, las cifras dadas a conocer por Eurostat indican que España y el Reino Unido son los dos únicos países considerados grandes que continúan en recesión, y dentro de la zona euro a España la acompañan en esta difícil situación Grecia y Chipre.

Cuando las autoridades y la población de los Estados Unidos ya pensaban que la caída en el empleo no era más que un terrible recuerdo de la crisis económica internacional, otra vez la economía estadounidense destruyó 85.000 puestos de trabajo en el mes de diciembre del año pasado, aunque la tasa de parados se mantuvo estable en un 10% por segundo mes consecutivo. Son estos datos oficiales del Departamento de Trabajo estadounidense.

Tampoco varió en el último mes del año pasado el número de personas sin empleo, que se mantuvo en 15,3 millones de personas, lo que de cualquier forma supone 6,6 millones más en el paro que en el mismo mes del año 2.007, que es cuando comenzó la recesión económica.

Aunque las cifras dadas a conocer no son negativas, dan por tierra con las esperanzas de una rápida recuperación que se habían instalado en la sociedad norteamericana.

Del mismo modo, la tasa de personas desempleadas no pudo sostenerse y ha subido algo más de cinco puntos porcentuales desde el famoso mes de diciembre del 2.007.

Si tomamos en cuenta las cifras obtenidas en diciembre con respecto a noviembre del mismo año 2.009, la tasa de parados entre los varones adultos cayó dos décimas para ubicarse en el 10,2%.

Lo contrario a lo que sucedió entre las mujeres, donde también la variación fue del 0,2%, pero hacia arriba, ya que subió del 8,0 al 8,2% que se había registrado en octubre.

En el caso de los jóvenes la situación tampoco fue muy prometedora, ya que la tasa de parados llegó al 27,1%, lo que representa un 0,3% más que hace exactamente treinta días.

Cuando la comparación se realiza por los distintos sectores, se ve claramente que una vez más el empleo cayó principalmente en todo lo que tenga que ver con la construcción, seguido de cerca por la industria y el comercio mayorista.

En tanto, se registró una caída en la tasa de parados en los servicios de ayuda temporal y atención sanitaria primaria.

El sector de la construcción es clave para comprender el tema de la crisis económica en España.

En el mes de diciembre el paro registrado en forma oficial volvió a subir, esta vez por quinto mes consecutivo. La subida registrada fue de 54.657 personas, con lo cual la cifra total de desempleados quedó en poco menos de cuatro millones de ex trabajadores, exactamente en 3.923.603 parados.

Esto implica un 25% más que en el mismo mes del año anterior. A su vez la Seguridad Social volvió a tener una caída del número de afiliados de más de 43.000 personas.

En los dos casos el detonante de estas preocupantes cifras fue el sector de la construcción, por lo que fueron los demás sectores de la economía española los que en cierta forma amortiguaron el golpe.

Desde siempre diciembre es considerado y con razón un mal mes para las actividades relacionadas con la construcción, porque la época invernal no es considerada buena para construir o refaccionar.

A todo esto se le debe sumar el hecho de que el año pasado se produjo el final de las obras del fondo de inversión local, las que llegan a su fin.

La secretaria de Estado de empleo, Maravillas Rojo, dijo además que en el 2.009 el mal tiempo conspiró para la cancelación de muchos contratos ligados al sector.

Obviamente la caída de empleo en el sector de la construcción golpea más a los hombres que a las mujeres. De hecho, en diciembre el paro femenino cayó en poco más de 17.000 mujeres, mientras que el masculino subió 72.135 varones.

De cualquier manera las comparaciones interanuales mes a mes siguen favoreciendo al 2.009 frente al 2.008, cuando la subida del paro en diciembre llegó a 140.000 personas.

Las autoridades de la administración de Rodríguez Zapatero insisten en que el desempleo de ha desacelerado desde marzo del año pasado, aunque en la práctica eso no es muy visible, por lo menos en lo respecta al nivel de vida del pueblo español, que ha sufrido una caída importante.

Para el Secretario de Estado de la Seguridad Social, Octavio Granado, los últimos meses del año fueron mejores que los primeros, pero no logró que el 2.009 se cierre con 800.000 nuevos parados y una caída en la afiliación de 730.000 personas en el Instituto Público.

La situación fiscal por la que atraviesa desde casi el inicio de la crisis económica global el Estado estadounidense de California es cada vez más preocupante.

En estos momentos el déficit fiscal de ese Estado es de 21.000 millones de dólares, y crece a un ritmo que lo transforma en desesperante.

Las cuentas públicas continúan cuesta abajo a pesar de los masivos recortes presupuestarios, del alza de impuestos y de las ayudas para estimular la economía regional.

Todo parece indicar que en un plazo muy corto la administración central de Barack Obama va a tener que salir nuevamente en ayuda del Gobernador Arnold Schwarzenegger.

Desde el inicio de la crisis fueron muchos los estados de los Estados Unidos que tuvieron muy serios problemas, según lo mencionábamos en notas anteriores, pero ninguno de carácter tan duradero y preocupante por su magnitud como los que presenta California, en momentos en que la nación parece estar dejando atrás la peor parte de la crisis originada en su propio territorio.

Ya Schwarzenegger volvió a solicitarle al presidente Obama una ayuda de 8.000 millones de dólares para poder seguir con programas sociales fundamentales para millones de familias de su Estado. No hay dudas de que California es el dolor de cabeza más grande con el que va a tener que enfrentarse el gobierno estadounidense durante el transcurso del año próximo.

El Gobernador dará a conocer los detalles de su pedido de ayuda el 6 de enero, 48 horas antes de hacer público su último presupuesto al frente de California.

Ya le escribió a la jefa de la bancada demócrata en el Congreso, Nancy Pelosi, para pedirle que se movilicen urgentemente fondos federales hacia su Estado, cuya economía está en una situación límite. De no ser así advierte que “se abrirán grandes agujeros en la red que protege a los más pobres”.

California ya estuvo al borde de la bancarrota el pasado verano, por efectos sobre todo del paro elevado y el desplome del mercado inmobiliario. El panorama no parece alentador ni siquiera a mediano plazo, por lo que habría que esperar varios años para que cambie de manera radical.

Para Standard & Poors, otros Estados como Nevada, Arizona y Nueva Jersey también están en problemas, por lo que deberían hacer grandes ajustes en el gasto y en los ingresos.

Cuando se quiere ver el lado bueno de las cosas, no hay forma de echar por tierra los puntos de vista optimistas.

En el Reino Unido el paro volvió a subir en el tercer trimestre de este año, con un número de nuevos desocupados que superó en poco a las 30.000 personas, y alcanzó un total de 2.460.000 ex trabajadores.

Pero observando la botella desde el lado lleno, esta cifra de nuevos parados ha sido la más baja para un mes determinado desde la primavera del 2.008.

Estos datos oficiales fueron dados a conocer por la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS en su denominación inglesa), y se sitúan por debajo de las previsiones gubernamentales y reafirman la teoría de que la mayor parte del ajuste de empleo que fue necesario realizar por la crisis económica global ya se superó.

El actual número de parados equivales al 7,8% de la fuerza laboral del país, según cálculos de la propias ONS.

Para los expertos británicos en cuestiones laborales, la razón de esta esperada mejoría es sobre todo el hecho de que aquellos trabajadores con empleo a tiempo completo que en su momento perdieron sus empleos, finalmente optaron por comenzar a trabajar aceptando contratos a tiempo parcial, de los abundan un poco más y si bien no brindan un ingreso como el de trabajar todo el día, les permite a más británicos acceder a alguna fuente de ingresos con la que puedan ir llevando adelante los tramos finales, así esperan todos, de la crisis.

Por el lado negativo de la cuestión, los jóvenes de entre 16 y 24 años que se encuentran sin empleo llegan a 943.000 personas, lo que representa casi el 20% de la fuerza laboral para ese sector etario.
Las previsiones apuntan a que durante el transcurso del año próximo, esta franja de jóvenes trabajadores parados alcanzará las 3.000.000 de personas.

Por último, de acuerdo a datos gubernamentales la cantidad de personas que en la actualidad continúan recibiendo el subsidio por desempleo también tuvo una subida de 12.900 nuevos parados durante el pasado mes de octubre, hasta llegar a los 1.640.000 parados. Esta cifra en términos absolutos no parece preocupante si no se tiene en cuenta que es el vigésimo mes consecutivo de incremento.

La crisis parece estar cediendo, pero no parece dispuesta a declararse vencida sin brindar hasta la última batalla.