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No hay forma de discutir que el paro en España se encuentra en niveles históricos nunca antes vistos en el país. Y el grave deterioro del mercado laboral está poniendo contra las cuerdas al último resabio de la bonanza económica española de otrora, el superávit de la Seguridad Social.

Hace un par de días el Gobierno “abrió el paraguas” y advirtió que el sistema público puede caer en situación de déficit por primera vez desde el año 1.998, a pesar de que las previsiones hechas en su momento hablaban de un superávit del 0,4% para este año.

Pero la fuerte e “inesperada” destrucción de empleo registrada en el mes de noviembre, con una caída de casi 112.000 afiliados con respecto al mes anterior, obligó al secretario de Estado de Seguridad Social Octavio Granados a admitir sus dudas acerca de si el excedente se va a mantener al final del presente ejercicio.

Ésta es la segunda destrucción de empleos más grande en cantidad para un mes de noviembre desde el comienzo de la crisis económica global, y muestra el lado más amargo y preocupante del deterioro del empleo en España.

La cantidad de puestos de trabajo que se eliminaron en el anteúltimo mes del año desencajó por completo las previsiones gubernamentales. Los gastos del sistema se siguen ajustando a lo previsto, pero los ingresos, que provienen principalmente de las cotizaciones de los empleados, han caído de manera estrepitosa. Esto mantiene la incógnita acerca del resultado final de las cuentas al cierre del presente ejercicio.

Si los temores no son infundados y se confirman, sería la primera vez desde finales de la década del noventa que el saldo entre ingresos y gastos en el sistema español de pensiones da un resultado negativo.

Pero si se tienen en cuenta los criterios europeos, ya la Seguridad Social incurrió en déficit el año pasado porque la contabilidad nacional exige imputar al sistema público las cuentas generadas por el desempleo.

Y ese déficit de ninguna manera pudo ser neutralizado por el “raquítico” superávit del sistema de pensiones. Este año, con los nuevos y graves retrocesos en el empleo, la amenaza de déficit casi confirmada es mucho mayor.

Granados intentó minimizar la situación diciendo que en caso de haber un déficit “de unos cientos de millones” al final del año éste se puede financiar sobradamente con el superávit de los años anteriores, un dinero que nadie sabe dónde está a ciencia cierta…

Son muchos los sectores de la economía de España que han sido duramente castigados por los embates de la crisis económica. Pero el automotriz es quizás junto al de la construcción uno de los que peor la ha pasado y la sigue pasando.

Las ventas de coches continúan sin levantar vuelo, y en el mes de noviembre pasado se matricularon poco más de 60.000 unidades, una cifra que supone una caída del 6,4% en la comparación interanual con noviembre del año anterior. Con estos números en lo que va del año se vendieron en el mercado español un total de 741.600 coches, lo que implica un retroceso del 18,8% frente a los once primeros meses del 2.010.

Basándose en estos guarismos ya el sector dio “por perdido” el año y recuerda que estas cifras no se veían desde el año 1.993, que fue otro año particularmente complicado para toda la economía española.

Ya habiéndose dado por vencidos en lo que respecta al 2.011, las expectativas e incertidumbres de los fabricantes españoles están de lleno puestas en el año próximo, un año en el que las perspectivas de venta tampoco se presentan del todo halagüeñas. Para este año que está por terminar ya se da por hecho que las ventas no van a llegar a las 800.000 unidades, que era el objetivo de mínima que los fabricantes se habían fijado cuando se vio que la situación iba a ir para peor en el curso de los últimos meses.

En el rubro de particulares ya se suman 17 meses de caídas consecutivas, principalmente por la poca confianza que se nota en las familias españolas en cuanto a la economía del país y la evolución del paro, un problema hasta ahora insoluble. Sólo en noviembre este sector cayó un 9% en las ventas y lleva un descenso acumulado anual del 35,4%.

Luis Valero, el director general de la patronal Anfac, afirmó que el canal de particulares es la mayor parte del mercado y hasta ahora se está comportando peor de lo previsto, a punto tal que la red comercial española no se puede sostener a largo plazo con este nivel de ventas.

El canal de compras por parte de las empresas alquiladoras es el que por el momento está salvando, aunque en parte, la situación general del sector.

Anfac reclama con insistencia medidas extraordinarias que permitan una revitalización del sector a la mayor brevedad posible.

El paro en la Eurozona subió en octubre 0,1% por segundo mes consecutivo y llegó al 10,3%. Pero España sigue cómodamente (o incómodamente) a la cabeza con una tasa de parados del 22,8%, un 0,3% que el mes anterior, lo cual triplica la media de la región.

Estos datos oficiales fueron dados a conocer por la Oficina Europea de Estadísticas, Eurostat. Esta oficina hace sus propias medidas del desempleo en los países miembros con datos desestacionalizados.

Como si fuese hecho a propósito, los datos fueron dados a conocer el mismo día que el presidente electo de España, Mariano Rajoy, se reunió con sindicatos y patronal para hablar sobre una nueva reforma del mercado laboral.

Y en el conjunto de la Unión Europea la tasa de parados se ubicó en octubre en el 9,8%, un 0,1% más que en setiembre cuando había permanecido estable frente al mes anterior. En la comparación interanual, la tasa de desempleo subió 0,2% tanto en la Eurozona como en la UE.

Eurostat ha calculado que alrededor de 23,5 millones de personas no tenían trabajo en el conjunto de la Unión Europea, y de esa cifra 16,2 millones corresponden a habitantes de la Eurozona. Estos guarismos muestran una subida de 130.000 parados para el conjunto de la UE y de 126.000 desempleados en la zona de la moneda única.

En la comparación interanual, los parados en la UE subieron en 440.000 personas y en la Eurozona en 367.000.

Comparando las cifras del organismo con sede en Bruselas con las de la última EPA del INE del tercer trimestre, se ve que España tiene un quinto del total de personas paradas en Europa con casi cinco millones de desempleados. Y de acuerdo a lo que la OCDE vaticinó hace apenas unos días el paro español seguirá subiendo el año próximo hasta superar el 23% de la población laboralmente activa.

De los países miembros con datos disponibles, las tasas de paro más bajas se registraron en Austria con el 4,1%, Luxemburgo con 4,7% y los Países Bajos con 4,8%. En el extremo opuesto, las más altas corresponden a España con 22,8%, Grecia con 18,3% y Letonia con 16,2%, en este caso con datos del segundo trimestre de este año.

La OCDE a través de su presidente Ángel Gurría advirtió por estas horas que, si no se toman medidas políticas “contundentes” que logren atajar y parar la crisis de la Eurozona, las consecuencias de esta situación pueden llegar a ser gravísimas para la economía mundial en su conjunto.

El informe dado a conocer el lunes ya da como un hecho consumado que los 17 países europeos que forman la zona euro están en pleno proceso de recesión, previéndose una caída del 1% en el cuarto trimestre y del 0,4% en el primer trimestre del año próximo.

Además “avisa” a los países miembros de la OCDE que si los políticos europeos no actúan con rapidez y decisión, toda la región debe estar preparada “para lo peor”, es decir un escenario de “sálvese quien pueda” que podría romper la unión monetaria y producir la quiebra de varios países en forma desordenada y caótica.

Todo esto llevado a una situación extrema, aunque el organismo la ve poco probable, provocaría la ruptura del euro y la entrada de todo el planeta en una depresión sin precedentes.

La OCDE también revisó a la baja las previsiones anteriores para todos los países que forman el club de las economías desarrolladas.

Anteriormente se esperaba un avance grupal del PIB de entre el 2,3 y el 2,8%. Ahora las estimaciones de máxima apenas llegan a un 1,7%.

El informe advierte claramente que si Europa quiere evitar un “desastre” y una subida del paro mayor a la que ya se disparó en varios países, debe aprobar cuanto antes un paquete de medidas políticas eficaces de reforma.

Entre ellas un incremento rápido y creíble del FEEF y un mayor y mejor uso de los recursos con que cuenta el BCE, aún en contra de lo que hasta ahora ha venido defendiendo a ultranza la canciller de Alemania Ángela Merkel.

Esa negativa de Merkel a la intervención masiva del BCE no hace sino empeorar la situación de países que, como España o Italia, perdieron la confianza de los mercados internacionales y debieron hasta triplicar en los últimos meses los tipos de interés para poder colocar los bonos de sus deudas.

Pero la OCDE no pierde tampoco oportunidad de exigir a estas naciones que hagan mayores esfuerzos fiscales para sanear sus maltratadas cuentas públicas y aprueben profundas reformas estructurales sobre todo en sus mercados laborales.

De acuerdo al último informe que presentó la OCDE ayer en París, la tasa de desempleo para España variará sustancialmente con respecto a previsiones anteriores. Ahora las cifras estimadas hablan de un 23% de paro para el año próximo y sólo se producirá una ligera mejoría en el 2.013.

La actividad va a incrementar su contracción a consecuencia de la debilidad de los mercados globales y el impacto de la crisis de la deuda sobre la confianza de los inversores y los mercados.

La previsión del paro en España subió 3,6% en sólo seis meses por el temporal de la crisis de la deuda soberana. Así, mientras en el anterior informe el organismo esperaba que el paro comenzase a bajar en 2.012, ahora se habla de un repunte significativo en el número de parados. Y este repunte hará que los desempleados superen con holgura los cinco millones de personas.

La mejora en el 2.013 va a ser mínima, llevando la tasa de parados muy probablemente hasta el 22,7%, por lo que los parados superarán la “fatídica” cifra de cinco millones tanto en 2.012 como en 2.013.

El último dato del que se dispone, el del tercer trimestre de este año, habla de una tasa de parados del 21,5% con 4.978.300 desempleados.

De la misma manera, la OCDE rebaja las previsiones de crecimiento para los españoles desde el 1,6% previsto hace un semestre hasta un casi inexistente 0,3% para todo el año próximo. El ajuste del gasto público deberá ser mayor al contemplado hasta ahora y el consumo sufrirá una nueva recaída.

Las exportaciones crecerán a un ritmo mucho menor al esperado por el frenazo del comercio internacional, lo que confirma que la Eurozona ha vuelto a caer en recesión.

Para consolidar las cuentas públicas deberá producirse un fuerte debilitamiento de la demanda interna con lo que la única vía de leve recuperación vendrá por el lado de una mejora en la competitividad.

La OCDE asume que España va a cumplir con sus objetivos de déficit para llegar al 3% del PIB en el 2.013 al tiempo que alerta sobre el grave problema que para el sistema financiero español se producirá por la continuidad del tremendo bajón inmobiliario.

En el lado positivo, la OCDE asegura que las medidas gubernamentales para subir los impuestos a las grandes empresas mejorarán el déficit en al menos un 0,8% del PIB.

Las últimas estadísticas dadas a conocer por la oficina estadística de la Unión Europea (Eurostat) dicen que la lista de las regiones europeas en las que el paro ha golpeado más fuertemente está formada en su gran mayoría por lugares de España. El dato exacto indica que ocho de las doce regiones con más paro son españolas.

Las cifras, relativas al año 2.010, muestran también que las cuatro regiones restantes son territorios de ultramar pertenecientes a Francia.

Las ocho regiones de España que figuran en la lista son, ordenadas de la de mayor a la de menor tasa de paro, Canarias, Andalucía, Ceuta, Melilla, Murcia, Comunidad Valenciana, Extremadura y Castilla-La Mancha.

Pero entre tanto dato negativo se destaca que la región europea con más paro no es, por apenas unas décimas, española sino que se encuentra en la isla francesa de Réunion, que presenta el no buscado “honor” de encabezar la lista con una tasa de parados del 28,9%. Pero muy cerca se encuentra Canarias con el 28,7% de parados y Andalucía con el 28%.

En la lista siguen Ceuta (24,1%), la isla francesa de Guadalupe (23,8%), Melilla (23,7%), Murcia (23,4%), la Comunidad Valenciana (23,3%) y Extremadura (23,0%). Y el último puesto, con 21% de paro, es compartido por las regiones francesas de Guayana y Martinica con Castilla-La Mancha.

Y en la lista donde figuran aquellas regiones donde el paro es más moderado España no puede insertar a ninguna de sus regiones. La gran mayoría de los puestos están ocupados por lugares de Austria, Holanda e Italia. El primer lugar de esta lista en la que todos querrían estar está compartido por la italiana Bolzano y la holandesa Zeeland, con una tasa de parados de apenas el 2,7%. Las siguen las austríacas Tirol (2,8%) y Salzburgo (2,9%). Merece destacarse el hecho de que todas las regiones que se incluyen en esta lista presentan tasas de paro inferiores al 5%, una cifra por debajo de la cual se considera que en un determinado territorio hay pleno empleo.

En casi todas las estadísticas que publicó Eurostat España sale mal parada, tanto en el paro masculino como en el femenino y más aún en el juvenil.

Sólo se salva de estar presente en la lista de paro de larga duración, a pesar de que a partir del inicio de la crisis subió mucho el número de desempleados con más de un año sin ocupación.

Los analistas especializados de la Fundación de las Cajas de Ahorros (Funcas) dieron el lunes de esta semana un giro importante en su pronóstico para la economía de España para el año próximo.

Hace no más de dos meses anticipaban que la economía española iba a crecer aunque sólo fuese un poco, alrededor del 1%, pero ahora se hacen apuestas a que se va a producir otra recesión ya que el PIB español caería el año entrante un 0,5%.

Y la razón de este cambio drástico en los pronósticos se debe principalmente al incumplimiento de anteriores previsiones, la agudización de la crisis de deuda soberana en toda Europa y la coyuntura económica global en general.

Estamos frente a un panorama muy parecido al que se presentó después del estallido de la crisis financiera en el otoño del 2.008, y los pronósticos de los expertos privados y de la inmensa mayoría de los organismos internacionales se están volviendo cada vez más pesimistas. La inminencia de otra recesión a gran escala como la que se produjo en aquel momento explica estos cambios de parecer tan drásticos de los organismos de previsión financiera.

Una semana atrás, Analistas Financieros Internacionales (AFI) ya había anticipado una brusca revisión a la baja de su previsión de crecimiento económico para España en el 2.012, pasando del 0,9% directamente al 0%. Este informe ya hablaba de la posibilidad de una recesión que ahora los analistas de Funcas dan por segura y que se extendería hasta bien entrado el año que viene.

La banca internacional tampoco se queda atrás en cuanto a los pronósticos desalentadores para la economía española. Ya a principios del otoño Goldman Sachs, Citigroup y UBS aseguraban en sus informes sobre los países europeos que muy posiblemente España volviese a los números rojos, y la semana pasada los analistas del Bank of America hablaban de una caída del PIB español durante el 2.012 no inferior al 1%.

La desconfianza hacia los títulos de la deuda pública española va en aumento y esto se traduce en un lógico endurecimiento de las condiciones financieras para los Bancos, familias y empresas del país. Y para peor, a la restricción del crédito se le suma la caída en la demanda interna por el alto endeudamiento privado y los severos planes de ajuste de gastos que deberán poner en marcha a la brevedad todos los estamentos estatales españoles, tanto a nivel nacional como de las autonomías.

Por último, los distintos informes hablan todos de una tasa de paro a futuro en ningún caso inferior al 23%.

Finalmente, y en su tercer intento, Mariano Rajoy ganó ayer las elecciones generales en España con un resultado histórico para la centroderecha española del 53% de los sufragios, lo que le da a su partido, el PP, un poder absoluto de aquí a los próximos años de gobierno. Rompió además el techo electoral que había logrado José María Aznar en el año 2.000.

Y sus primeras palabras fueron para asegurar que va a gobernar “sin sectarismos, con responsabilidad, humildad y compromiso”, sin que ningún español se sienta excluido. Resaltó la profunda necesidad de ser escuchados y respetados en Europa en medio de esta crisis económica sin precedentes. Además aseguró “que el esfuerzo que todavía es mucho y deberán realizar los españoles será repartido y equitativo”.

Acompañado de su esposa, de Dolores de Cospedal, de Pío García Escudero y de varios importantes dirigentes del PP, Rajoy saludó exultante desde el balcón de la sede partidaria de Génova celebrando su victoria electoral. Se notó en su estilo que fiel a su forma de ser no está demasiado dotado para la alegría y la euforia desmedidas.

Con los resultados obtenidos en las elecciones generales celebradas ayer, Mariano Rajoy obtuvo una mayoría holgada que el permitirá comenzar el cambio político que el PP ha propuesto en la campaña para sacar a España de esta más que incómoda situación en la que se encuentra.

Mariano Rajoy va a tener las manos libres para gobernar en solitario, con casi todas las capitales de las provincias españolas en su poder y todas las comunidades ganadas por el PP salvo Cataluña y el País Vasco, además de tener grandes expectativas de poder ganar en Andalucía en Marzo si es que se mantiene la tendencia del acto eleccionario de ayer.

Inclusive el PP pudo todavía aumentar la amplia ventaja que ya había obtenido en las elecciones municipales y autonómicas del pasado mes de mayo.

El triunfo de Rajoy recibió en parte el “regalo” de la debacle de los últimos tiempos de la gestión de José Luis Rodríguez Zapatero, arrastrado su partido al fracaso absoluto por la corriente de la crisis y el impacto del paro en la sociedad española.

Lo cierto y concreto es que finalmente Mariano Rajoy lo consiguió. Anoche salió por tercera vez en su carrera política al balcón de Génova como candidato presidencial. Y esta vez como un justo y claro vencedor…

Cuando en mayo del 2.010 Grecia se hundía irremediablemente en una profunda crisis económica sin precedentes sus socios de la Eurozona salieron al rescate y al cabo de tres meses le lanzaron un “salvavidas” de 110.000 millones de euros. Pero el plan de ajuste que se le exigió a cambio, con el principal objetivo de reducir el gigantesco déficit del 15% del PIB en el 2.009 a tan sólo el 3% en cuatro años no hizo sino empeorar la calidad de vida de los griegos y hacer subir el descontento general hasta niveles muy peligrosos. Ahora la austeridad está asfixiando a los griegos, su economía caerá este año más que el anterior y hasta los que acudieron en ayuda de los helenos admiten que por estos meses los efectos secundarios agravaron al enfermo, es decir que las contraindicaciones del “medicamento” no hicieron sino complicar todo.

Y las lecciones que dejó el proceder con Grecia son estudiadas por España con mucha atención. El déficit español tocó techo en el 2.009 con un 11,1% del PIB y también tiene cuatro años para reducirlo al 3%, alrededor de 80.000 millones de euros. Es una rebaja drástica que amenaza, como en el caso griego, con que la sangría termine por agravar el estado del paciente.

Pero los mercados mandan y éstos un día critican la falta de rigor en el gasto público y al siguiente se quejan del estancamiento económico que este ajuste fiscal conlleva.

Ciertamente que el gobierno que resulte electo próximamente no tendrá mucho margen para innovar porque ya Bruselas pontificó sobre la senda a seguir. “España no tiene ningún margen en política fiscal”, aseguraron.

Un famoso catedrático de la Universidad de Pensilvania, Jesús Fernández-Villaverde, cree incluso que después del problemático verano que finalizó hace poco y de los últimos vaivenes de las economías griega e italiana, ya queda poco margen de tiempo para la consolidación fiscal. La consecuencia lógica será una nueva subida del paro, aunque a su juicio esto es preferible a tener que recurrir a un rescate financiero.

Y los principales referentes políticos tampoco se ponen de acuerdo en el camino a seguir. El candidato socialista Alfredo Pérez Rubalcaba, aseguró ser partidario de pedir a los socios europeos que retrasen el ajuste al menos dos años, mientras que el popular Mariano Rajoy defendió la austeridad a ultranza.

Cualquier cosa puede suceder en los próximos meses en la política y por ende la economía española…

De acuerdo a datos que publicó hace apenas un par de días el Instituto Nacional de Estadística (INE) el porcentaje de habitantes de España que vive por debajo del umbral de pobreza subió hasta el 21,8% del total de la población durante el año 2.010, con lo que se registra un avance de un 1% frente al 2.009.

Según la encuesta de condiciones de vida que publicó el INE, este incremento de las familias que disponen de menos de 11.300 euros anuales si se trata de un hogar con dos miembros se debe a la caída generalizada en los ingresos producto de la crisis económica.

El aumento de la cantidad de familias en serias dificultades económicas tiene su origen principalmente en el altísimo índice de paro que registra en la actualidad el mercado laboral español.

Sólo durante el año pasado, los desempleados españoles crecieron en 370.100 personas hasta llegar a los 4,6 millones de parados debido a la imposibilidad del gobierno de lograr la reactivación de la economía del país.
Para el INE, vivir por debajo del umbral de pobreza implica contar con menos del 60% de la media de ingresos por persona del conjunto de la población.

Concretamente, para un hogar con un solo adulto el umbral es de 7.533 euros anuales; si tiene dos adultos es de 11.300 euros al año; para el caso de dos adultos con un menor de 14 años es de 13.560 euros y para dos adultos y dos niños la cifra mínima requerida para no caer por debajo del umbral de pobreza es de 15.820 euros al año.

Si se hace el cálculo por edades, el colectivo que registra el mayor riesgo de caer bajo el nivel mínimo de pobreza es el de los menores de 16 años, donde el porcentaje subió al 26,5% en el año 2.011.

Hace variar mucho las cifras el hecho de que la vivienda sea propia, alquilada o cedida gratuitamente. Por eso la tasa cae al 16% entre los mayores de 65 años, que son propietarios de sus viviendas en mayor medida que el resto de la población.

En cuanto a las regiones geográficas, aquellas en las que el número de hogares que vive por debajo del umbral de pobreza es mayor son Extremadura con un 38% y Canarias con el 31%. También supera el 30% la región de Andalucía. En el extremo opuesto se encuentran Navarra (7,3%), País Vasco (11,6%) y Asturias (12,3%).