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La crisis económica global parece haber dejado atrás definitivamente su etapa más virulenta. Sigue manifestándose en países puntuales, como podría ser el caso de Grecia, Irlanda y en menor medida España y como consecuencia de políticas económicas que han dejado al descubierto serios problemas estructurales. Ahora viene la etapa en la que las naciones deberán comenzar a bajar los déficits públicos que durante estos últimos meses subieron desmesuradamente a consecuencia de las ayudas que los gobiernos debieron dar a entidades financieras de todo tipo para evitar la caída en masa de los sistemas imperantes.

En Alemania, la conocida como “locomotora europea”, la situación no se presenta, al menos por el momento, de esta forma.

La confianza de los empresarios alemanes mejoró mucho en este mes de agosto para la actividad industrial y comercial, de acuerdo a los datos que arroja la encuesta que mes a mes realiza el Instituto alemán de Investigación Económica (Ifo).

De acuerdo a este organismo, y según lo señalado por su máximo responsable Hans-Werner Sinn, las empresas que fueron consultadas coincidieron casi en forma unánime en que el transcurso de este mes de agosto los negocios se están desarrollando en un ambiente económico y laboral mucho más favorable.

La encuesta en cuestión muestra que el índice de confianza empresarial tuvo una subida hasta los 106,7 puntos en el presente mes de agosto, después de haber registrado en julio un valor de 106,2. Este crecimiento, si bien no es cuantitativamente demasiado significativo, está marcando una tendencia, que muestra que la confianza está subiendo arrastrada en parte por la inercia positiva de los datos alentadores de crecimiento de la economía de la primera potencia europea, cuyo PIB subió un 2,2% en el segundo trimestre del año.

Según las propias palabras de Sinn, “la economía alemana está estable en estos momentos de finales del verano”, a pesar de que luego matizó estas expresiones diciendo que en el curso del próximo mes de setiembre, los datos económicos podrían resultar no tan positivos por las dudas que todavía persisten en las ramas del comercio mayorista y la industria de la construcción, ambos pilares de la economía germana.

Desde hace ya varios años, el Ifo es un buen indicador del estado de salud de la economía alemana, y está basado en estadísticas que se arman a partir de las respuestas de alrededor de 7.000 empresas de los sectores manufacturero, de la construcción y de las ventas mayoristas y minoristas.

Las autoridades gubernamentales de Chile pusieron especial énfasis en destacar la fortaleza en todo sentido del país y aseguraron que esta nación de Latinoamérica, de menos de 20 millones de habitantes, se encuentra en “franca recuperación” después del impacto que sufrió por la crisis económica global de los años 2.008 y 2.009 y por los efectos del gigantesco terremoto y maremoto que asoló al país a fines de febrero de este año.

El ministro de Hacienda chileno Felipe Larraín afirmó que durante el 2.009 la economía de su país cayó un 1,5% por encima del promedio mundial, que fue del -0,6%, pero que para este 2.010 que transcurre las proyecciones económicas son mucho más alentadoras y se espera una subida del PIB de no menos del 5% hacia finales de año, de acuerdo a cálculos propios chequeados por el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Larraín hizo especial hincapié en el hecho de que América Latina hace ya varios años que viene mostrando progresos económicos, tanto en reducción del déficit fiscal, de la deuda externa, control de la inflación y balance en las cuentas corrientes. Pero destacó que a su juicio Chile está obteniendo todos estos logros a una velocidad todavía mayor que la mayoría de sus vecinos.

Para él Latinoamérica mejoró sustancialmente sus políticas macroeconómicas, con lo que se encuentre en una situación mucho mejor para amortiguar y superar los shocks externos.

Recién al haber alcanzado estas condiciones se logró que la debilidad manifiesta mostrada por Europa y los Estados Unidos no afecte de manera importante la estabilidad chilena en particular y latinoamericana en general.

Tampoco dejó de mencionar que toda la región asiática que está emergiendo al igual que América Latina, con China e India a la cabeza, se va a constituir en un socio comercial cada vez más importante.

Todas estas precisiones fueron hechas por el titular de la cartera de Hacienda durante el seminario “La diferenciación de Latinoamérica. ¿Por qué crecen las economías emergentes mientras las grandes potencias siguen en crisis?, ¿Es sostenible en el tiempo?”.

Larraín informó oficialmente que durante el segundo trimestre de este año, Chile tuvo un fuerte crecimiento de su PIB del 6,5%, el mayor valor obtenido en el último lustro, al tiempo que durante los 100 días de gobierno del actual mandatario Sebastián Piñera se crearon 105.000 nuevos empleos.

A comienzos de esta semana el gobierno de Paraguay anunció que debido a la fuerte reactivación agropecuaria y a la subida del consumo interno y las exportaciones de materias primas, el crecimiento del PIB paraguayo rondará este año el 9%, lo que constituye el mayor crecimiento económico de los últimos 30 años.

La difusión de este anuncio fue realizada en el transcurso de una conferencia dada por el ministro de Hacienda paraguayo Dionisio Borda, a quien en la oportunidad acompañaba el presidente del Banco Central de Paraguay Jorge Corvalán y que también contaba con la presencia del primer mandatario paraguayo Fernando Lugo, todo esto en la sede gubernamental del Paraguay, el Palacio López.

El informe que dio a conocer el ministro Borda indica que toda la economía paraguaya se ha puesto nuevamente en marcha, motorizada principalmente por los sectores que mencionamos anteriormente y en general, aunque en menor medida, por todo el espectro económico del Paraguay.

La última vez que la economía del país había crecido por encima del 9% fue en el año 1.981, cuando el PIB subió un 9,2%.

Los cálculos iniciales para este año fueron en su momento de un crecimiento anualizado del 6%, pero las excelentes condiciones actuales les permitieron a los técnicos del Banco Central revisar ese pronóstico para ubicarlo en el 9% que se acaba de anunciar.

Mencionó Borda la muy marcada recuperación de los parámetros económicos después de la caída del 3,8% que registró el PIB paraguayo el año pasado, por efectos de la crisis financiera internacional y de la inusual sequía que afectó a buena parte del territorio nacional durante meses.

La expansión del Producto Interno Bruto se explica por el lado de la oferta en un 50% del sector primario, es decir la agricultura, la ganadería y la explotación forestal, y en menor medida por el sector de servicios y el manufacturero.

De persistir la tendencia hasta fin de año, el PIB per-cápita de los paraguayos subiría a casi 2.600 dólares en moneda corriente frente a los 2.248 registrados el año anterior, es decir un 15,4% de aumento en términos nominales.

De hecho las principales agencias de calificación del mundo están viendo las excelentes perspectivas del Paraguay en los próximos meses y por ejemplo Standard & Poors subió su calificación para Paraguay en cuanto a la deuda en moneda extranjera y ocal a largo plazo de B a B+, reconociendo además la estabilidad política que rige al país en los últimos años.

Siempre tuvieron importancia sus opiniones y calificaciones en el mundo de las finanzas internacionales. Pero desde que a fines del año 2.008 la crisis económica global comenzó a hacer de las suyas provocando un lío mayúsculo en la gran mayoría de las economías del planeta y colocando a más de un país al borde del precipicio en varias oportunidades, las estimaciones que las más grandes calificadoras de riesgo a nivel mundial emiten sobre todo acerca de la marcha de las finanzas de los países con más problemas son tomadas como verdades irrefutables para casi todos los analistas económicos internacionales.

Ahora es la agencia de calificación de riesgo Standard & Poors la que tomó la decisión de modificar a la baja en por ahora un escalón la nota que le estipula a la deuda soberana de la República de Irlanda.

S&P basa esta caída en la calificación en el alto coste que se deriva del apoyo que el gobierno irlandés ha decidido brindar a su sector financiero.

Pero esto no es todo, porque la agencia ya advirtió que la calificación a la deuda irlandesa podría volver a ser revisada a la baja en poco tiempo más, ya que según sus analistas se teme que un debilitamiento todavía mayor de la banca le podría quitar margen de maniobras a nivel fiscal al gobierno irlandés, al menos en el mediano plazo.

Ni qué decir que el anuncio de S&P, que se produjo hace un par de días y una hora después de que cerraran las operaciones en Wall Street, posiblemente el “corazón” financiero mundial, tuvo un efecto inmediato en el mercado internacional de divisas, en el que el euro volvió a perder posiciones con respecto al dólar.

El informe de S&P acerca de que el coste del rescate al sistema financiero irlandés está siendo bastante mayor al estimado en un principio, no contribuyó para nada en calmar los ánimos de los inversionistas.

Los cálculos actuales estiman que Irlanda va a necesitar no menos de 90.000 millones de euros para salir en ayuda de su sector bancario y preservar la solvencia de instituciones señeras en el país como el Anglo Irish Bankearlier, cuya sola operación de rescate le costará al gobierno e indirectamente al pueblo irlandés alrededor de 25.000 millones de euros.

Finalmente las estimaciones más optimistas dicen que Irlanda destinará cerca del 60% de su PIB al salvataje de la banca.

Entonces S&P calcula y pone en alerta a los mercados internacionales que la deuda pública irlandesa rondará el 113% de su riqueza nacional en el año 2.012, lo que en términos reales equivaldrá a una vez y media más que la media del resto de los países de la Eurozona.

Faltan menos de 30 días para que deban aprobarse los presupuestos del 2.011 en España, y los funcionarios dedicados al tema ya trabajan a un ritmo casi enloquecedor para darle forma a las cuentas que seguramente serán las más importantes de la economía española de los últimos años.

La administración de José Luis Rodríguez Zapatero sabe que está jugando una carta muy difícil tanto dentro como fuera de las fronteras del país.

Y esto se debe a que posiblemente nunca como en estos meses un gobierno español ha estado tan vigilado por los organismos financieros internacionales como en estos momentos. Y tampoco nunca como ahora un gobierno tuvo que hacer tantos malabares para mantener la economía del país a flote, con los intereses políticos, electoralistas y de simple supervivencia que esos malabares conllevan.

En la faz económica el objetivo es claro y no se puede desviar ni un milímetro de lo estipulado. El mundo no le permitirá a España dejar de cumplir con lo que ha prometido. El déficit del conjunto de las administraciones españolas deberá reducirse hasta el 6% del PIB durante el próximo año desde el 9,3% que se prevé para este 2.010 que está corriendo.

Esto supone en términos de divisas un recorte de algo más de 33.000 millones de euros.

Este recorte saldrá de una reducción de gastos del propio Estado de casi 10.200 millones de euros con respecto a este año, lo cual de hecho no parece ser algo fácil de realizar teniendo en cuenta que los intereses de la deuda subirán.

El Ministerio de Economía deberá repartir entre todas las dependencias no más de 122.000 millones de euros, frente a los 132.000 millones que inclusive después de los ajustes terminarán gastándose en este 2.010.

En toda esta movida que se asemeja a una complicada partida de ajedrez, el Ministerio más afectado será nuevamente el de Fomento, mientras que Rodríguez Zapatero ya anunció los sacrificios a los que deberán someterse empleados públicos y pensionistas.

En el caso particular de los pensionistas, alrededor de 6 millones de personas verán durante el 2.011 congeladas sus prestaciones, lo cual supondrá un importante ahorro para las arcas de la Seguridad Social.

José Manuel Campa, el secretario de Estado de Economía, dijo que por ahora será suficiente con estos ajustes, pero de ninguna manera descartó poner en marcha nuevas medidas de ajuste en caso de ser necesarias por producirse un desvío en el objetivo de déficit fijado por el Gobierno.

Nelson Merentes, el presidente del Banco Central de Venezuela, consideró en declaraciones periodísticas hechas al diario Últimas Noticias que la peor parte de la crisis económica que afecta al país ya pasó, y que el PIB de Venezuela volverá a crecer en el transcurso del año próximo, ya a partir del primer trimestre.

Esta opinión de Merentes está basada según sus propios dichos en el informe preliminar que el viernes de la semana pasada dio a conocer el directorio del Banco Central sobre el comportamiento que está teniendo la economía del país caribeño, sobre todo en el segundo trimestre que acaba de finalizar.

Venezuela ya lleva cinco trimestres consecutivos de caída del PIB, lo que la ubica en una clara posición de recesión, pero las autoridades económicas afirman que todos los parámetros económicos y financieros están dando síntomas de recuperación, los que seguramente se plasmarán en el primer trimestre del 2.011, cuando se espera que el PIB vuelva a la senda del crecimiento, con una subida de no menos del 2%.

Pero de cualquier forma no debe olvidarse que el PIB en este segundo trimestre del 2.010 tuvo una caída del 1,9%, que sin embargo es una buena noticia si se tiene en cuenta que en los trimestres precedentes la caída había sido del 5,2%, 5,8%, 4,6% y 2,6% respectivamente.

Para Merentes obviamente la tendencia le indica que Venezuela “ya salió de lo peor de la crisis”, a punto tal que se atreve a vaticinar que el cuarto y último trimestre de este año tendrá una variación del PIB muy moderada, con valores afortunadamente muy pero muy cercanos a cero.

Con respecto a la inflación, otro punto de preocupación para la administración de Hugo Chávez, Merentes confirmó que las estimaciones para todo el 2.010 siguen estando entre el 27 y el 30%, tal cual lo había previsto el ministerio de Hacienda a principios de año.

El Banco Central venezolano está trabajando en diversos proyectos que ayuden a bajar las cifras inflacionarias esperadas, por considerarlas todavía “demasiado elevadas para el proceso de recuperación del consumo interno de la población del país”. Pero reconoció Meirelles que se trata de un tema complejo, que demandará grandes cambios de fondo en las bases económicas venezolanas.

Finalmente, al referirse al nivel de reservas del país, aseguró que se encuentran por sobre lo estimado en su momento, y dijo creer que al final del ejercicio del 2.010 se situarán en torno a los 28.000 millones de dólares.

En los últimos días el presidente de Francia reunió en su residencia veraniega en la Costa Azul a un reducido Consejo de Ministros pertenecientes al área económica para comenzar a dar forma a un “austero” presupuesto para el año próximo de cara a la difícil situación que por efectos de la crisis económica global está pasando el país galo.

Al encuentro asistieron el primer ministro FranÇois Fillon, la ministra de economía Christine Lagarde y el encargado de la cartera de presupuesto FranÇois Baroin.

Ya el Elíseo anunció que se rebaja en medio punto su previsión de crecimiento para el año próximo y lo lleva al 2%. Reiteró que se implementarán las medidas necesarias para bajar el déficit público por debajo del 6% del PIB ese mismo año, para lo cual se confirmó que se suprimirán 10.000 millones de euros en exenciones fiscales que en principio se tenían previstas.

Un calificado vocero presidencial anunció que después de una subida del PIB del 0,2% en el primer trimestre, se ha registrado otra todavía más importante del 0,6% en el período abril/junio.

El empleo se vio mejorado con la creación de casi 59.000 nuevos puestos de trabajo en el curso de todo el semestre. Por todo esto se mantienen intactas las previsiones de una subida del PIB francés del 1,4% para todo el 2.010, y no son pocos los funcionarios que auguran un crecimiento todavía mayor de la economía gala.

Si se cumplen estas metas, no es improbable que el crecimiento para el 2.011 alcance el 2%, levemente inferior al 2,5% calculado inicialmente y al que el Fondo Monetario Internacional había calificado como “demasiado optimista”.

Sin embargo la situación de Francia sigue contrastando con la de Alemania, donde el Ministerio de Finanzas elevó considerablemente las previsiones para este mismo año hasta el 3% anual.

Esto se debe principalmente a que al cálculo primitivo de una subida del PIB del 1,4% para todo el año le sobrevino un crecimiento de la economía alemana del 2,2% en el segundo trimestre.

Los ministros de economía de ambas potencias de la Eurozona tendrán ocasión de analizar la situación en forma conjunta cuando el ministro francés viaje a Berlín hoy para estudiar juntos el presupuesto del año entrante.

A mediados de la semana pasada las autoridades del Banco Central de Colombia dieron a conocer un informe donde manifiestan que esperan que el país crezca entre un 3 y un 5% en el transcurso del 2.011, y que el índice de inflación se sitúe en alrededor del 2% anual.

El pronóstico es levemente inferior al 4,5% de base que tenía el organismo emisor estimado para el actual 2.010, pero muestra una muy fuerte recuperación frente al crecimiento de apenas un 0,8% que se registró en el año 2.009 por efectos de la crisis económica global.

Las autoridades monetarias afirman que el crecimiento previsto para el año próximo se condice con una esperada expansión del consumo hogareño de significativa magnitud.

Por estas épocas, Colombia registra una de las más altas tasas de crecimiento de toda Latinoamérica, por el mayor consumo de hogares y empresas, así como por el impulso fiscal y monetario del Gobierno y del Banco Central.

Sin embargo el crecimiento esperado para el año entrante es levemente inferior al del 2.010, y esto tiene su correlato con una menos tasa de crecimiento a nivel de la economía global, lo que seguramente repercutirá en las exportaciones colombianas y en sus ingresos. Además se espera una muy leve caída en las inversiones provenientes del exterior.

Este informe fue dado a conocer antes de que Colombia y Venezuela restablecieran sus relaciones diplomáticas y por lo tanto comerciales, por lo que no sería extraño que las cifras que maneja el gobierno colombiano se vean en la realidad aumentadas en hasta por lo menos un 1% por el restablecimiento del comercio con los venezolanos. Esto podría hacer subir el PIB de Colombia para el año próximo de manera significativa.

También fueron hechas estas estimaciones antes de que fuese anunciado un mayor plan de inversión en los sectores agropecuario, tecnológico, de vivienda e infraestructura, con lo que el impulso de crecimiento no terminará en el 2.011 sino que se prolongará varios años más.

La baja inflación que registra Colombia se debe en buena parte a una mayor oferta de alimentos que se originó por el cierre comercial decretado en el 2.009 por Venezuela, cosa que ahora ha dejado de tener vigencia.

En una semana donde la República de China ha pasado a ocupar un lugar de excepción en el concierto de las naciones al haberse hecho público el dato de que su economía desbancó a la japonesa y pasó a ocupar el segundo lugar en el mundo por la magnitud de su Producto Interno Bruto detrás de los Estados Unidos, las autoridades chinas continúan incansablemente con la obtención de ventajosos acuerdos comerciales que les permitan hacer frente a la monumental demanda interna que provoca una población que largamente supera los mil millones de habitantes.

Ahora el Ministerio de Comercio chino aseguró que está trabajando con renovados esfuerzos para resolver la disputa comercial que mantiene en la actualidad con las autoridades de la República Argentina a fin de encontrar mecanismos que permitan destrabar los inconvenientes surgidos a partir de la venta de aceite de soja desde el país de Latinoamérica hacia su territorio.

Sin embargo, y a pesar de que las negociaciones parecen estar avanzadas, no dio plazos para el reinicio de las importaciones del preciado aceite desde la Argentina, uno de los principales exportadores mundiales de la valiosa materia prima.

De acuerdo a manifestaciones en el transcurso de una conferencia de prensa ante la mayoría de los medios periodísticos chinos, Yao Jian, portavoz del Ministerio de Comercio de China aseguró que en el mes de julio el ministro chino de comercio tuvo profundas y por momentos irreconciliables discusiones sobre el tema con los representantes argentinos.

Pero ahora, ya entrado el mes de agosto, básicamente se ha alcanzado un consenso por el cual se establecerá un mecanismo que cubra el tema del aceite de soja y otros productos de relevancia para ambos países, de forma tal de reanudar con renovados bríos el intercambio comercial entre ambas naciones.

Por estos días China tiene suspendidas las importaciones de aceite de soja provenientes de la Argentina, basándose en la poco creíble excusa de la calidad del producto, cuando en realidad la razón pareciera ser las restricciones que la República Argentina impuso a las importaciones de bienes provenientes del gigante asiático.

Ya desde julio Argentina impuso medidas antidumping a productos textiles chinos, lo que trajo aparejada la inmediata reacción de las autoridades chinas.

Pero ahora todo parece haberse encaminado hacia una solución satisfactoria para ambos países.

La economía del Perú creció en el mes de junio pasado un 11,92% con respecto al mismo mes del año anterior, en lo que constituye la tasa de crecimiento más alta que se registra desde setiembre del 2.008, antes de que se desencadenase la crisis económica global, de acuerdo a lo que informó oficialmente el Instituto Nacional de Estadística e informática (INEI).

En el semestre enero/junio de este año el Producto Interno Bruto (PIB) peruano tuvo una subida del 8,17%, de la misma manera que entre el mes de julio del año anterior y junio de este año la economía peruana tuvo una expansión de casi el 5% (4,84%).

El magnífico resultado que obtuvo la economía peruana en junio del 2.010 estuvo basado sobre todo en la subida de la demanda interna y la incipiente pero firme recuperación de la demanda externa, de acuerdo a declaraciones del Director en Jefe del INEI Renán Quispe.

En particular la subida de la demanda interna en el mes de junio pasado se vio reflejada en una subida del 8,4% en las ventas para el consumo de los hogares peruanos, al mismo tiempo que el consumo de los entes estatales se incrementó un 7,8%.

Las exportaciones peruanas en términos reales crecieron en junio un 13%, impulsadas por el fuerte aumento de la demanda extranjera tanto de productos tradicionales como no tradicionales.

En el resultado global de los parámetros económicos peruanos los sectores más destacados en el mes de junio fueron la construcción, la manufactura en todas sus formas, los servicios prestados a empresas, los sectores financieros y de seguros, el comercio, los hidrocarburos y la pesca.

En el último mes del primer semestre del año subieron la inversión en construcción un casi un 23%, la actividad manufacturera un 21,6%, el sector financiero un 11,6% y el comercio en todas sus formas un 10,7%.

De acuerdo a lo informado por Quispe, la población económicamente activa (PEA) subió en el área metropolitana de Lima un 5,0% en el trimestre que comprende mayo/junio y julio de este año.

Entre la PEA se notó una diferencia a favor de las mujeres, que experimentaron una subida del 6,8%, mientras los hombres lo hicieron un 3,5%. De toda la PEA que se localiza en el área metropolitana de Lima, el 54,9% son varones y el 45,1% mujeres.

Por último, la población con un empleo que en el Perú se considera “adecuado” creció en el trimestre en cuestión un 11,2%, aumentando su número en 294.000 personas.