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Para el ministro de Hacienda de Brasil Guido Mantega todavía no hay un consenso definido en el G-20 acerca de la magnitud de la reducción del déficit fiscal de las distintas naciones, y estima que la meta de reducirlo en un 50% para el año 2.013 “no es para nada realista”.

En opinión de Mantega, esa meta es “algo difícil y exagerada”. Recordemos que el ministro fue el máximo representante brasileño en la Cumbre del G-20 del fin de semana pasado ante la ausencia del presidente Lula Da Silva por las inundaciones que están azotando buena parte del territorio del Brasil.

Según Mantega es muy claro que estas metas serán muy difíciles de alcanzar habida cuenta de que en estos momentos hay naciones que presentan un déficit por encima del 10% de su PIB, lo que torna realmente imposible arribar a lo que se propuso el G-20 en Toronto, y no es cuestión de hacer apuestas sin futuro cieto.

El comunicado final de la Cumbre del G-20 en Canadá expresa la decisión de reducir el déficit a la mitad para el año 2.013 y la estabilización de la deuda como un porcentaje estipulado de la producción económica total para el 2.016.

Mantega dijo estar de acuerdo en las metas que se persiguen, pero duda mucho sobre “cuánto” del recorte podrá efectivamente ser llevado a cabo.

Los temas de la deuda pública y el déficit de cada país tienen un origen común y hay una imperiosa necesidad de que existan “números creíbles y concretos”. Según Mantega, las metas a cumplir son indudablemente necesarias, pero deben en cualquier caso ser compatibles con el crecimiento del PIB de cada nación, porque de lo contrario los puntos a lograr traerán no soluciones sino más bien nuevamente una recesión generalizada que obviamente frenará el crecimiento incipiente de la economía global.

No hay dudas para las autoridades de Brasil, uno de los principales países emergentes del mundo, que hoy en día el principal desafío que enfrenta el mundo es garantizar la consolidación de la recuperación.

Y esta recuperación, de acuerdo a cómo se está planteando el tema, puede estar seriamente amenazada por la prisa en retirar los planes de estímulo que dan vida a la economía actual de muchas naciones.

Para Mantega, los líderes mundiales saben perfectamente cuál es el verdadero problema y cuál la solución a ese problema.

Sólo falta que se pongan de acuerdo en implementar los planes para solucionar la actual situación, y que estos planes sean puestos en práctica a su debido tiempo y en su justa medida.

De acuerdo a las perspectivas que maneja el Instituto Internacional de Finanzas (IIF), que es la mayor asociación de instituciones financieras del mundo y cuyos pronósticos no se basan en apuestas al futuro sino en cálculos concretos acordes a la realidad imperante, las perspectivas económicas de Latinoamérica prevén un crecimiento regional de 4,8% para todo el año 2.010 y de 3,7% para el año venidero, el 2.011. Todo esto después de una caída en conjunto del 2,3% que se produjo en el transcurso del 2.009.

El desglose que hizo el IIF de acuerdo al comportamiento que se espera tengan los distintos países de América Latina muestra, como era de esperarse, que el crecimiento estará liderado por Brasil, con un 5,8% de subida en su PIB, aparece sorpresivamente Perú en el segundo lugar con un 5,6%, Chile tendrá un crecimiento del 5,5%, México y Argentina tendrán alzas en sus PIB de 4,8%, Colombia 3,8%, Ecuador 2,6% y Venezuela 2,0%.

El Director General del IIF Charles Dallara aseguró en la presentación del informe elaborado por el Instituto que la gran mayoría de las economías líderes de Latinoamérica están mostrando un fuerte crecimiento y se muestran definitivamente en el empinado camino de la recuperación económica y social luego de la debacle de la crisis financiera global.

Para Dallara toda Latinoamérica tuvo que enfrentar una primera mitad del año pasado “extremadamente difícil”, pero hacia mediados de año y debido a las buenas políticas monetarias y fiscales que se habían implementado en años anteriores y a la fortaleza del sistema bancario, la situación comenzó a revertirse hasta terminar el 2.009 en una posición bastante más holgada, con una recuperación “impresionante”.

En el 2.010 los Gobiernos y los Bancos Centrales de todas las naciones latinoamericanas tendrán que enfrentar nuevos retos, al igual que el resto de los países del mundo, pero estos retos en su mayoría serán el resultado de acciones tomadas en los países más desarrollados que repercutirán en la región, y no producto de problemas propios.

Estos países desarrollados deberán en el 2.010 enfrentar enormes déficits fiscales y abandonar los planes de estímulo que vienen aplicando en la actualidad y desde el inicio de la crisis, con lo que su situación seguramente se verá reflejada en la mayoría de las naciones emergentes.

Las tasas de interés tienen altas posibilidades de ser empujadas al alza, la inflación podría subir en algunos países sudamericanos, y además en el 2.010 hay varios procesos electorales en Latinoamérica que abren un cierto compás de incertidumbre sobre las políticas monetarias que se continuarán aplicando en la región.

Dominique Strauss-Kahn, el Director del Fondo Monetario Internacional, hizo advertencias acerca de los riesgos que se corren si no se ponen en práctica rápidamente las reformas al sistema financiero internacional.

“La gente está impaciente” declaró Strauss-Kahn, al ser consultado sobre estas reformas que no terminan de tomar formas concretas.

Durante una intervención que tuvo en la Eurocámara en Bruselas, el director del FMI aseguró que a su criterio, si los cambios siguen retrasándose esta impaciencia popular podría terminar en revueltas sociales obviamente no deseadas por nadie, e instó a continuar activamente con las negociaciones para lograr un mayor control que pueda supervisar las actividades financieras, de forma tal de evitar en el futuro una recesión como la que todavía se hace sentir en varios países del mundo como consecuencia de la crisis económica global.

Para Strauss-Kahn, si en algún momento vuelven las turbulencias que caracterizaron el desempeño del panorama financiero mundial durante los momentos más álgidos de la crisis, no va ser sencillo volver a pedir a los contribuyentes que con su dinero colaboren para el rescate de las instituciones en problemas.

El banquero francés reconoció que la crisis fue en muchos aspectos “humillante” para la clase política y financiera, y pese a los aparentes consensos con la Eurocámara, expresó sus dudas sobre la conveniencia de la creación de un nuevo impuesto a las transacciones financieras en el mundo, que es una medida que los diputados del Parlamento Europeo aprobaron hace apenas unos días.

Por el momento, Strauss-Kahn celebró que la recuperación de la crisis esté en marcha de la mano de los países emergentes, gracias a los cuales se podría esperar un crecimiento global para este año de alrededor del 4%.

La velocidad con que se está saliendo de la crisis varía mucho de acuerdo a los países, pero podría generalizarse sin temor a equivocarse demasiado en que esta velocidad es bastante menor en los países considerados más “avanzados” que en aquellos emergentes, donde la crisis parece no haber dejado tantas secuelas.

De cara al futuro inmediato, Strauss-Kahn volvió a insistir en la no-conveniencia de suprimir por el momento los planes de estímulo que muchos países pusieron en marcha y están sustentando la recuperación, más o menos leve, en casi todos ellos.

La gran recuperación que la economía de Alemania, la primera potencia de la Eurozona venía experimentando sin pausa, se estancó en el cuarto trimestre del año pasado. Francia, por el contrario, pudo mantener su PIB dentro del terreno positivo por tercer trimestre consecutivo, experimentando una subida del 0,6%.

Paralelamente al desenvolvimiento de sus dos economías más importantes, el conjunto de la economía europea en general y de la Eurozona en particular mantienen el crecimiento, aunque éste se moderó en el cuarto trimestre del 2.009 al 0,1% en ambos casos.

Durante el tercer trimestre del año anterior el PIB de la UE creció un 0,3% y el de la Eurozona un 0,4%. Esto refuerza la idea de que la recuperación pareciera perder fuerza no sólo en Alemania sino en toda Europa, muy probablemente por el inicio de la retirada de los planes de estímulo.

Incluso hay países como Italia que tuvieron nuevamente una variación intertrimestral negativa. Los italianos mostraron una caída del PIB del 0,2% en el cuarto trimestre, después de haber salido de la recesión en el trimestre precedente.

Otro caso es de la República Checa, cuyo PIB cayó en el cuarto trimestre del año pasado un 0,6%.

Amadeu Altafaj, el nuevo portavoz de Asuntos Económicos y Monetarios, afirmó que si bien se notan síntomas de recuperación, lo cual obviamente constituye una buena noticia, esta recuperación es todavía muy frágil y de ninguna forma se puede asegurar que la guerra contra la crisis económica global se haya ganado. Apenas si se pudieron obtener algunas victorias en batallas bien definidas.

El crecimiento económico, cuando se produce, está generalmente muy por debajo de las expectativas de los mercados. Cree Altafaj que hay que continuar con las políticas fiscales que promuevan el empleo estable y el crecimiento.

También coincide con muchos economistas que si bien en el corto plazo se producirán grandes y tal vez graves problemas, hay que retirar los planes de estímulo fiscal para volver a las economías más o menos saneadas de antes de la crisis.

El caso particular de España no presenta novedades. Sigue siendo la única entre las grandes economías de la Eurozona que permanece en recesión, al caer nuevamente un 0,1% intertrimestral y un 3,6% interanual en el cuarto trimestre del año pasado.

El primer mandatario de los Estados Unidos, Barack Obama, está empeñado en una dura batalla contra el desempleo que en la actualidad afecta a un porcentaje bastante mayor del habitual en el pueblo estadounidense.

Obama “aterrizó” en la Casa Blanca en medio de la crisis económica global que se inició en su propio país, y desde entonces sus desvelos han ido a parar sobre todo a evitar el aumento del número de parados, manteniendo el desempleo a raya tanto como sea posible.

En un discurso que pronunció hace apenas unos días en Washington, el mandatario de los Estados Unidos anunció a la prensa y al público en general que en pocos días va a presentar un plan de nuevas medidas para continuar impulsando hacia la recuperación total a la economía estadounidense y continuar combatiendo la crisis que desde su llegada a la presidencia sólo le ha traído problemas y dolores de cabeza, minando su gestión y erosionando como nunca antes en toda su carrera política sus índices de popularidad.

Ya en varias oportunidades Obama hizo anuncios de similar calibre, afirmando que va a potenciar la inversión en nuevas obras de infraestructura, que es lo mismo que decir destinar grandes sumas de dinero a aumentar el gasto público, que fomentará la contratación de nuevos empleados por parte de pequeñas y medianas empresas, y que además va a premiar de manera muy especial todas aquellas construcciones de edificaciones que sean sostenibles desde el punto de vista de la eficiencia energética, con lo cual se terminarían matando dos pájaros de un tiro, la falta de empleo y el ahorro de energía no renovable.

Haciendo alusión a famosas historietas de “westerns” estadounidenses, Obama aseguró que en estos momentos “no creo que haya una bala de plata, un plan, un discurso o un fragmento de legislación que por sí solos pueda resolver los problemas de dos dígitos que hoy presenta el desempleo en nuestro país”.

Finalmente se refirió al inusual déficit que presenta la Casa Blanca. Dijo que es también “un serio problema” pero que éste recién va a ser abordado en una segunda etapa del plan, con nuevos planes de estímulo.

Ya dijimos que en noviembre la tasa de parados bajó en Estados Unidos al 10%, pero la economía continúa siendo delicada y mantiene en vilo a todos los habitantes.

Australia es el primer país de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y del G-20 que retiró los planes de estímulo que todas las naciones implementaron para hacer frente a la crisis global.

El Banco Central australiano elevó en los últimos días los tipos de interés en su primera subida desde el inicio de la crisis económica mundial, y aumentó el precio del dinero el 0,25% desde el nivel más bajo en casi cincuenta años, llevándolo hasta 3,25%.

Según declaraciones del Gobernador del Banco de la Reserva de Australia, Glenn Stevens, se produjo una recuperación y reactivación “más rápida de lo esperado” de la economía del país y esto, sumado al aumento de la confianza de los inversores y consumidores en general permitió tomar la decisión en la seguridad de no correr riesgos innecesarios ni prematuros.

Dejó además la puerta abierta para llevar los tipos de interés en el corto plazo al 4%, haciendo hincapié en que esta mejora viene acompañada de las buenas perspectivas de crecimiento económico de los principales socios comerciales de Australia, como es el caso de China.

No es un dato menor recordar que en marzo de este año, y por primera vez en ocho años, la economía de Australia se había contraído y los tipos de interés cayeron hasta ubicarse en el 3%, que significó el valor más bajo en los últimos 49 años de historia australiana.

En los últimos meses sin embargo se produjo un notable rebote en todos los índices económicos, y el gobierno ha declarado que esta recuperación, que por otra parte reconoce más rápida de lo que indicaban las previsiones más optimistas, fue posible gracias al plan de reactivación económica puesto en marcha para hacer frente a los embates de la crisis global que afectó a buena parte del mundo, y que estuvo dotado de más de 26.000 millones de dólares estadounidenses para ser utilizados en obras públicas y ayudas a pequeñas y medianas empresas, en un plan de estímulo que ahora comenzó a discontinuarse.

Las naciones que integran la Eurozona se han puesto de acuerdo para mantener las medidas extraordinarias de impulso económico que se pusieron en práctica como consecuencia de la crisis global hasta el año 2011.

En ese entonces, de confirmarse las presunciones de recuperación económica en la región, estos planes de estímulo comenzarán a ser retirados paulatinamente y en forma coordinada. Así lo acordaron los ministros de economía y finanzas de los países de la zona del euro.

Estos planes de estímulo llevaron a varios países a superar ampliamente los límites de déficit público y deuda que se habían fijado en el Pacto de Estabilidad, pero a pesar de ello las autoridades son conscientes que si estas ayudas se retiran prematuramente, a destiempo, se puede poner en serio riesgo el proceso de salida de la crisis.

La economía de Europa todavía está “entre algodones”; es frágil y debe ser protegida desde todo punto de vista de cambios bruscos que puedan afectarla.

Es por ello que se consensuó en que todavía no es momento para retirar estos planes de estímulo, y el Eurogrupo está totalmente de acuerdo en mantenerlos al menos hasta el 2.011.

El presidente de este foro informal, que es el primer ministro de Luxemburgo Jean-Claude Juncker, afirmó que “aunque la situación económica sigue evolucionando lentamente en sentido positivo, sigue siendo frágil y no debe descuidarse ningún detalle”.

Juncker está convencido de que hay que comenzar a trabajar fuertemente en reducir los déficit fiscales de las distintas naciones de la región, pero opina que la supresión de los planes de estímulo es una medida que al menos por ahora no entra en los planes inmediatos, pues en ese caso el remedio sería peor que la enfermedad.

A pesar de la decisión tomada y ratificada en Bruselas, la vicepresidenta segunda del Gobierno y ministra de Economía y Hacienda de España, Elena Salgado, negó que su país esté procediendo en sentido contrario a lo decidido con sus medidas para aumentar los impuestos, sino que afirmó que éstas son “medidas complementarias” que no se contraponen a las de reactivación, tal como les reprocha la oposición.

Salgado justificó la subida de impuestos poniendo como ejemplo a países como el Reino Unido y Finlandia, donde el IVA volvió a subir hasta alcanzar los niveles anteriores a la crisis.

Defendió la ministra la posición de la administración de Rodríguez Zapatero afirmando que “algunos países bajan unos impuestos y suben otros, o crean impuestos nuevos. Hay muchas alternativas posibles y cada nación debe encontrar la más viable para sus intereses”.

En una reunión que se llevó a cabo hace apenas un par de días en Estambul, el Fondo Monetario Internacional presentó el Informe de Estabilidad Financiera Global.

A pesar de que la situación todavía dista de ser la mejor, el informe del FMI trae buenas noticias. Según este informe, la economía global puede haber alcanzado el punto de quiebre y comenzar el período de recuperación generalizada.

El español José Viñals presentó un informe donde explica que los riesgos que se corrían hace poco más de un año, con la quiebra del Lehman Brothers, se redujeron notablemente por la aplicación masiva de los planes de estímulo y los crecientes signos de mejoría de la economía real.

En dinero contante y sonante, todo esto significa una menor pérdida para los Banco de 3,4 billones de dólares, frente a los 4,1 billones estimados inicialmente.

Pero todo este escenario de esperanza se mantendrá en tanto y en cuanto se continúen aplicando los planes de estímulo, aseguran los expertos del FMI.

Con respecto a España, el FMI asegura que es una de las economías que mejor sobrellevó hasta ahora las consecuencias de la crisis financiera mundial, pero sin embargo esto puede trasmitirse a la economía real y hacer que España se sitúe en el grupo de economías europeas con mayores tasas de morosidad, bastante por encima de la media estimada para la región.

Tal es el caso de otras economías, como la francesa y la italiana, debido principalmente a la debilidad del mercado inmobiliario en esos países.

Viñals señaló a esta situación como “preocupante”, aunque reconoció el buen resultado del esquema de ayudas públicas, que a través del Fondo de reestructuración bancaria (FROB) puede darles a los Bancos un dique de contención para minimizar el deterioro de sus balances por la crisis inmobiliaria.

La evidente mejoría de las Bolsas de casi todo el mundo, el notable despegue de los mercados emergentes y el incremento en la capitalización bancaria, hacen afirmar al FMI, cauto por excelencia en sus previsiones, que la economía y el sistema financiero por fin comenzaron a mejorar.

Tanto el Banco Central Europeo como su par estadounidense se lanzaron a la proyección de cómo será el organigrama de salida de la crisis, cosa que hasta hace apenas unos meses parecía impensable.