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En estos últimos tiempos en los que todo el mundo pone en dudas lo que se refiera a la moneda común europea, el euro, las cifras oficiales de España no hacen sino confirmar una percepción de los ciudadanos que viene desde hace bastante tiempo. Y es que la entrada de los españoles a la Eurozona provocó un alza generalizada de los precios que superó en mucho a la evolución de los salarios en el mismo lapso.

A casi una década de la desaparición de la peseta, un informe de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) que se basa en datos del Instituto Nacional de Estadísticas dice que en esos diez años los salarios subieron un 14%, mientras que los precios en general se dispararon muy por encima de esa cifra. Los alimentos subieron un 48%, la vivienda un 66% y el transporte entre un 45 y un 58%.

Para la OCU la prueba más fehaciente de este desfasaje entre salarios promedio y el encarecimiento de la vida es la comparación a través del tiempo de la cesta de compras de los españoles.

En abril del año 2.001esta cesta costaba 4.600 euros anuales. Y en mayo del 2.011esta misma cesta tenía un costo de 6.800 euros al año, o sea un 48% más cara que una década atrás. Estos datos están basados en los estudios “de campo” que hace la OCU una vez al año en supermercados de toda España con los productos alimenticios que necesita una familia tipo para estar correctamente nutrida.

La escasa revalorización que tuvieron los salarios tampoco puede justificarse por el encarecimiento general de precios, porque el índice de precios al consumo, es decir el IPC, tuvo entre 2.002 y 2.011 una variación acumulada del 32%.

Hay varios puntos que merecen destacarse en este estudio. Uno de ellos es el encarecimiento que experimentaron algunos productos básicos en el período tomado para el mismo. El pan se revalorizó un 85%, los huevos un 114%, las patatas un 116%, la leche un 48%, el arroz un 45% y el aceite un 33%.

En el mismo período los transportes literalmente tampoco se quedaron atrás. El tren es un 45% más caro que una década atrás. El autobús cuesta en promedio un 48%, al tiempo que la subida de los carburantes es del 82% con respecto al precio que tenían antes de la entrada de España al euro.

Los técnicos del departamento inmobiliario del Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA) consideran que el precio de los inmuebles en España todavía no tocó su suelo. Su consejero delegado, Ángel Cano, afirmó el miércoles de esta semana que la entidad, uno de los dos grandes Bancos españoles, espera todavía un “deterioro adicional de los precios de los activos inmobiliarios del orden del 8 al 10% en el curso de los próximos 18 a 24 meses”.
Cano hizo estas reflexiones como respuesta a una pregunta acerca de si la entidad tenía entre sus planes inmediatos realizar más provisiones tendientes a cubrir los eventuales gastos de los riesgos derivados de los activos inmobiliarios adjudicados y adquiridos. El consejero delegado cree que las posibles coberturas adicionales ante la posibilidad cierta de esta caída de precios es “perfectamente absorbible por las cuentas generales del Banco”.
Las autoridades del BBVA comunicaron ese mismo día que al cierre del tercer trimestre la entidad poseía activos inmobiliarios procedentes de compras y adjudicaciones por un importe total de 6.632 millones de euros, de los cuales 4.300 millones tenían procedencia de créditos para la promoción inmobiliaria y otros 1.306 millones se derivaban de financiación de vivienda. Cabe destacar que el Banco ha aumentado los activos adjudicados en 1.839 millones de la moneda común.
Según destacan los responsables del sector, el Banco tiene dotadas provisiones equivalentes a un 33% del valor bruto de esos activos inmobiliarios, por lo que el importe neto en balance es al día de hoy de 4.476 millones de euros.
Si se tienen en cuenta los créditos vivos, el BBVA redujo la financiación al sector promotor en lo que va del año en 1.352 millones llevándola hasta los 1.526 millones de euros.
Un tema de particular importancia lo constituye el volumen de activos potencialmente problemáticos del sector de la vivienda que es de 12.656 millones, los que comprenden los 6.632 millones en activos inmobiliarios que citamos anteriormente más 3.676 millones que corresponden a créditos dudosos y otros 2.348 millones que se encuentran en riesgo cierto de mora.
En estos casos las provisiones son de 2.156 millones para los activos (el 33%), y de 1.539 millones para los créditos dudosos y en riesgo de mora del sector.
Es para destacar que los activos inmobiliarios potencialmente problemáticos subieron la nada despreciable suma de 1.939 millones de euros en lo que va de este año 2.011.

Pasan los trimestres y los precios de las viviendas siguen ajustándose sin solución de continuidad.

En su momento el Gobierno dio por sentado que la lenta pero incesante erosión que está sufriendo el valor de las unidades del mercado inmobiliario se iba a dar por terminado este año; en contrapartida, la mayoría de los expertos y entendidos en el tema coinciden en que el desfasaje que se produjo a raíz de la burbuja inmobiliaria que desencadenó en parte la crisis económica global no va a estar neutralizado totalmente quizás hasta el año 2.015…

Lo concreto es que el valor de la vivienda sigue su rumbo cuesta abajo, dependiendo el ritmo de la caída de acuerdo al mes que se trate.

En el segundo trimestre de este año la caída en tasa interanual fue del 5,1%, con lo que el metro cuadrado quedó en promedio en 1.752 euros según los datos que publicó el ministerio de Fomento de España.

Ahora bien, si la comparación no es interanual sino con respecto al primer trimestre del 2.011, la disminución es del 1,4%, que refleja una moderación de la caída de la tasa intertrimestral, ya que el valor registrado entre el cuarto período del 2.010 y el primero de este año fue del 2,6%.

Lo cierto es que los inmuebles cuestan ya una sexta parte menos del valor que tenían en el punto culminante de la burbuja inmobiliaria, tomando como referencia los indicadores que usa Fomento y que provienen de los registradores de la propiedad.

Para ser exactos, desde el primer trimestre del 2.008, cuando llegó a su máximo nivel, el valor del metro cuadrado se abarató el 16,6% en términos nominales.
En todas las comunidades autónomas del país hubo descensos en el precio de las viviendas. Las mayores caídas se produjeron en las regiones de Murcia (-8,4%), Comunidad de Madrid (-7,9%), Comunidad Valenciana (-7,7%), Aragón (-7,2%) y Castilla La Mancha (-7,1).

En el otro extremo aunque siempre en la lista de caídas, las más bajas se registraron en Ceuta y Melilla (-0,4%), Asturias (-2%), Galicia (-3,2%) y País Vasco (-3,7%).

El municipio más caro de España en cuanto a la vivienda es San Sebastián, donde el metro cuadrado cuesta 3.660 euros, y el precio más bajo a la fecha es el de Ontinyent, con un precio del metro cuadrado está alrededor de 790 euros.

La economía de Japón, por estar entre las tres primeras del mundo y disputando palmo a palmo el segundo lugar con China, acaba aunque no se lo proponga ejerciendo su influencia en la marcha, directa o indirectamente, del resto de las economías del mundo.

Ahora la economía nipona dejó atrás, sin que nadie pueda asegurar por cuánto tiempo, la deflación que venía padeciendo desde hace dos años y cuatro meses.

Es así que en abril el índice de precios al consumo (IPC) subió un 0,6% comparado con el mismo mes del año anterior, de acuerdo a datos oficiales del gobierno japonés.

La subida registrada en los precios se debe sobre todo al encarecimiento de la energía y al precio de los alimentos, a lo que se suma la escasez de muchos productos a la que los comerciantes debieron hacer frente como consecuencia del desastroso terremoto y posterior tsunami que asoló al país en el mes de marzo pasado.

El indicador por el que se mide la evolución de los precios excluye a los alimentos frescos por su excesiva volatilidad y se ubicó en 99,8 puntos sobre una base de 100 puntos que se estableció en el año 2.005. Todo esto de acuerdo a datos preliminares del ministerio del Interior y Comunicaciones.

Esta subida de los precios de un 0,6% está de acuerdo con el promedio de las previsiones que acerca de la evolución de la economía del país habían hecho 25 conocidos analistas que fueron consultados por la agencia Bloomberg.

De cualquier forma, y en un dato que puede afectar de manera más o menos directa a los países de la Unión Europea, España incluida, nada parece indicar que los japoneses hayan abandonado la persistente deflación y que la consecuente subida de precios se vaya a mantener en los próximos meses. Así lo vaticinó el ministro de Economía Kaoru Yosano.

Más bien esta inflación no hace sino reflejar el desastre ocurrido en marzo, el que por otro lado volvió a colocar a Japón en un estado de recesión, con una caída del PIB del 3,7% en el primer trimestre del año.

La subida del precio de la gasolina y de la energía en términos generales son los principales motivos del aumento del IPC. Y estos aumentos podrían influir negativamente en la demanda interna del país, que ya está padeciendo los efectos de la recesión.

La subida de los precios parecería a veces no encontrar techo. Y ahora, con el comienzo de la temporada de verano, e impulsados sobre todo por las subidas en lo que concierne al turismo y al cambio de temporada en las tiendas de ropa, que implica un fuerte encarecimiento de los valores, la subida de precios tuvo como consecuencia una inflación del 1,2% en el mes de abril frente al mes inmediatamente anterior, es decir marzo de este año.

Y frente al mismo mes de abril pero del 2.010, el índice inflacionario subió un 3,8% de acuerdo a los datos oficiales dados a conocer por el INE hace unos días. Ya se hacen apuestas para ver qué sucederá el mes próximo.

El turismo, dentro del rubro de “ocio y cultura” subió un 1,5%, mientras que la ropa, en el rubro “vestido y calzado” tuvo una subida récord del 9,6%.

También el alza del petróleo contribuyó con una subida del 1% en el rubro “transportes”.

El Gobierno trató como siempre de explicar la preocupante situación a través de un comunicado del Ministerio de Economía que dice textualmente que “abril es tradicionalmente un mes con alzas mensuales pronunciadas por la Semana Santa y el cambio de temporada en la vestimenta”.

Ahora se ha presentado una novedad, ya que los alimentos tomaron el relevo de los transportes para justificar el persistente y constante avance de la inflación, la que les dio una sorpresa a todos porque se suponía que después del primer trimestre iba a comenzar a desacelerar y bajar, cosa que obviamente no ocurrió.

Los alimentos subieron en promedio un 2,2% y contrarrestan en la tasa interanual a los carburantes.

Pero continuando con los datos que traen preocupaciones, la inflación subyacente, que es aquella que excluye a los alimentos no elaborados y a los productos energéticos por su alta volatilidad, subió 0,4% en abril con respecto a marzo para ubicarse en el 2,1%.

Este avance es en sí un serio problema para sacar del atolladero el consumo de las familias, que sigue con su atonía como desde hace ya muchos meses, al reducir las rentas hogareñas y obligar a esfuerzos extras y no siempre alcanzables al momento de llenar la canasta de las compras.

De cualquier forma, desde Economía se sostiene sin mucha convicción que este aumento “mantiene la tasa interanual moderada que se ha ido observando en los últimos meses en los componentes que están menos sujetos a la volatilidad de los mercados internacionales”.

Cuando la situación no es la mejor, se disparan todos los mecanismos posibles para tratar de corregir los supuestos errores.

Ahora la Comisión Nacional de Competencia (CNC) ha procedido a iniciar los trámites para producir un expediente sancionador en contra de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE) y en contra también del presidente del Consejo de Turismo de esa organización Joan Gaspart, por lo que parece tiene que ver con una posible recomendación colectiva de precios.

La Comisión Nacional de Competencia hace referencia concretamente en su denuncia a unas declaraciones que formuló el presidente del Consejo de Turismo en la última edición de Fitur, y más específicamente dentro del Foro Fiturtech 2.011 que llevó por nombre “Presentación de la central de compras” y que fue organizado por el Instituto Tecnológico Hotelero (ITH).

Durante ese Foro, Gaspart puso énfasis en el hecho de que era “necesario subir los precios de los hoteles en toda España durante el transcurso del año 2.011”.

A resultas de este episodio, la dirección de la CNC asegura haber encontrado serios indicios racionales que muestran la existencia de conductas prohibidas e incompatibles con la función, de acuerdo a lo que marca la Ley de Defensa de la Competencia, y que consisten específicamente en una recomendación colectiva de precios.

Así es que se están llevando a cabo los primeros pasos de este expediente tendiente a sancionar la conducta tanto de la CEOE como de Gaspart.

Este expediente tiene fecha de iniciación el pasado 1º de abril.
La Comisión Nacional de Competencia asegura en un comunicado que el inicio de los trámites del expediente de ninguna forma “prejuzga el resultado final de la investigación”.

Además se apura a detallar que a partir de esta instancia se abre un período máximo de un año y medio para que efectivamente se lleve a cabo la instrucción del expediente y su posterior resolución por parte de los integrantes del de la CNC.

El tiempo mostrará los alcances de esta denuncia y se verá si efectivamente tanto la CEOE como Gaspart llegan a ser sancionados.

Jean Claude Trichet, el presidente del Banco Central Europeo, advirtió en las últimas horas que el alza de los precios se ha producido por el encarecimiento de las materias primas, algo que hará que la inflación llegue a superar el 2% para fines de este año.

Es por esto que, debido a que el BCE debe mantener la subida de precios en alrededor de ese 2%, la institución mantendrá una fuerte vigilancia de la inflación y actuará “cuando sea necesario”.

Afirman los entendidos que con estas palabras el banquero francés está anunciando una subida de los tipos de interés antes de lo que se preveía, que era en el próximo otoño.

Pero con la decisión con que habló el alto funcionario, no se descarta que esa subida tenga lugar el próximo mes de abril.

Nada de esto fue desmentido por Trichet, aunque se conoce la política del BCE de no adelantar sus movimientos.

Sus palabras parecen reafirmar los hechos. Ya ha dicho que “nuestra principal responsabilidad es evitar los efectos de una segunda vuelta en la inflación”.

Si esta segunda vuelta inflacionaria se concretara, echaría por tierra los dichos de Trichet de hace apenas un mes, cuando aseguró que la inflación, que en febrero cerró en un 2,4%, “era temporal”.

Si la subida de los precios pasase a ser de puntual a permanente, este hecho pondría en riesgo la incipiente recuperación económica de la Unión Europea y la Eurozona.

El BCE revisó sorpresivamente al alza sus previsiones de crecimiento, al igual que la Comisión Europea.

Mientras que antes esperaba que el PIB de la Eurozona subiese entre un 0,7 y un 1,7%, ahora las previsiones al alza no son inferiores al 1,3% en el transcurso del 2.011.

Para el 2.012 las previsiones de crecimiento van ahora desde el 0,8 al 2,8%.

Pero siguiendo con el espinoso tema de la inflación, si hasta estas semanas se esperaba una tasa anual de alrededor del 1,1%, ahora se cree que llegará al 2,3%, con lo que se superaría el objetivo fijado para este año, el que por mandato de las naciones partícipes debe hacer cumplir.

El hecho de que en todas estas especulaciones no se tenga en cuenta el problema suscitado con el precio del petróleo por la crisis de los países árabes, añade más incertidumbre sobre el futuro de los precios y le da al BCE más argumentos para tomar decisiones rápidas y en algún sentido “drásticas”.

La inflación y la constante subida de los precios son algunos de los problemas endémicos que afectan a la mayoría de los países de Latinoamérica.

Pero durante el 2.009 la evolución de la crisis económica global ayudó a casi todos estos países a contener los precios e incluso a ofrecer importantes rebajas en muchos de ellos para llevar el nivel inflacionario a niveles que no se veían desde hacía décadas.

Incluso se dio el caso de naciones como Chile, Guatemala y El Salvador, donde al final del año pasado la evolución de la inflación había dado resultados negativos anuales.

Lo que sin dudas resultó una buena noticia para la población, que vio cómo bajaban los precios de muchos de los productos de primera necesidad que forman parte de la canasta familiar, fue tomado con ciertas reservas por los economistas que se especializan en el tema, ya que éstos aseguran que una deflación a largo plazo resulta peligrosa e insostenible para la economía de cualquier país.

Las tasas de inflación regionales se redujeron principalmente por la caída en el precio de los alimentos como consecuencia de las turbulencias económicas que se vienen registrando desde el inicio de la crisis, allá por el 2.008, y que afectaron el consumo poblacional.

Otros rubros donde se produjeron importantes rebajas en los precios fueron las comunicaciones, el transporte, la cultura y la vivienda. En sentido contrario, la gastronomía fuera del hogar y la educación mostraron una subida de sus niveles de costos por encima de los del año anterior.

La inflación fue negativa o alcanzó valores menores al 1% anual en la mayoría de los países de América del Sur, con excepciones como en el caso de Argentina, que cerró el 2.009 con un guarismo cercano al 7% anual, y Venezuela, que encabezó por mucho la lista de los países con mayor inflación al registrar una tasa inflacionaria anual del 25,1%, a pesar de que su Banco Central celebró una “importante caída en la presión inflacionaria del país”, ya que en el 2.008 la cifra había superado el 30%.

En Argentina el mayor problema parece estar enfocado en los datos oficiales, que son muy cuestionados desde hace ya un par de años e invariablemente difieren de los datos obtenidos por la mayoría de las consultoras privadas que también realizan la medición de precios, con lo cual se presume que os valores dados a conocer por el gobierno podrían ser incluso menores a los que la realidad le muestra al pueblo en el momento de realizar sus compras.

Viernes negro en Europa: todas las bolsas de la región descendieron fuertemente en la última sesión de una semana oscura. El Dow Jones Stoxx 600, que mide el rendimiento de los principales títulos del Viejo Continente, ha perdido el 3,52% por la pérdida de 154 millones de dólares de capitalización y bajó al menor nivel desde la primavera de 2003.

Sobre estas bolsas pesa el temor por una ya trillada nacionalización de dos importantes bancos de los EE.UU., lo que podría ser el preludio de nuevas nacionalizaciones en Europa y empujó a Wall Street a un fuerte descenso. Citigroup y Bank of America, por ejemplo, disminuyeron sus partidas de un 20 a un 18%.

Pero, al menos, de los EE.UU. llegaron reconfortantes señales que evitan, al menos por el momento, el riesgo de deflación. El índice de precios al consumo en enero vuelve a subir por primera vez en seis meses, mostrando un crecimiento del 0,3%, en comparación con -0,8% en diciembre. Excluyendo los alimentos y la energía, la inflación en enero en los EE.UU. ha aumentado en un 0,2%.

En el mercado de divisas, el euro vuelve a perder posiciones frente al dólar, pero sigue por encima de los mínimos de cierre del período de sesiones, en US$1.26. En contraste con el débil desempeño de las bolsas, la especulación sobre el precio del oro, que se percibe como una inversión de refugio, está por encima de los US$ 1.000 la onza, el precio más alto desde hace un año.

Volviendo a los mercados de valores, el peor fue Milán, seguido de cerca por Fráncfort (menos 4,7%), París (menos 4,2%) y Londres (3,2% menos). Las ventas de valores financieros Piazza Affari han llevado a MIBTEL, en una caída de 4,84%, a 12.814 puntos, un nivel no visto desde 1997 más, mientras que el S&P / Mib bajó 5,61% a la cuota de 15.576 puntos.

Sigue su camino de bajada la inflación y en las estadísticas del pasado mes se demuestra que los precios cayeron 1,2, el mayor descenso en el primer mes de toda la historia nacional del IPC. La tasa del 0,8%, interanual, pasó a ser la menor desde junio de 1969.

La depreciación del petróleo, junto con la de algunos alimentos, son los responsables de la baja de la tasa de inflación. Se destacan, además, los descensos en combustibles, que recogen una baja del 15,6%, y de los productos energéticos, con un 9,3%. Contrariamente, las subidas más importantes son de los vicios más populares, como las bebidas y los tabacos, con un 2,1%.

David Vegara, el secretario de Estado de Economía, ha reclamado que se tenga en cuenta que la inflación de este año va a ser “muy reducida”. El diferencial de precios de España, frente a la eurozona, se redujo otras dos décimas y se plantó en 0,3 puntos negativos, la disminución mayor desde agosto de 2001, o sea, el nivel más bajo desde que España entró a aplicar la moneda única europea.

En este sentido, la tasa que excluye la evolución de los precios de la energía y los alimentos frescos bajó el 1,4% y su tasa anual también descendió cuatro décimas, hasta el 2%. Esta referencia concuerda con IPCA.

Desde el mes de julio hasta enero de este año, el IPC se redujo mucho más de cuatro puntos. Desde el Ejecutivo, el ministro Corbacho indicó que “parece razonable” que contener los precios coloque a la economía familiar “en mejores condiciones” para realizar consumos varios.