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El gobierno de Bolivia bajo el mando de Evo Morales informó recientemente que va a subir el presupuesto de la empresa estatal que industrializará las reservas de gas natural del país y destacó además el aumento de pozos de exploración y producción de carburantes líquidos que se espera se lleven adelante este año.

El ministro del área Oscar Coca señaló en forma preliminar las prioridades que definió el presidente Morales para este 2.011en una de las primeras reuniones de evaluación llevadas a cabo este año.

A pesar de que no se habló de cifras, Coca aseguró que se subirá considerablemente el presupuesto de la nueva Empresa Boliviana de Industrialización de Hidrocarburos (EBIH), que se creó a mediados de 2.010 con un presupuesto de apenas 300 millones de dólares, de forma tal que pueda comenzar a producir urea química y convierta gas en carburantes líquidos, proyectos que en el 2.010 no tuvieron avances y no pudieron llevarse a cabo.

Este año habrá 15 nuevos pozos exploratorios, 26 pozos de producción y se pondrán a trabajar 14 equipos de perforación, con lo que el sector petrolero recobrará el dinamismo de antaño tras varios años de estancamiento.

Hace unos días el presidente Morales quien en el año 2.006 había nacionalizado el sector petrolero, anunció estímulos para que firmas privadas vuelvan a interesarse en la exploración y producción de combustibles líquidos, de los que ahora Bolivia es deficitaria.

En esta reunión que mencionábamos no se tomó ninguna decisión acerca de la forma en que se aplicará después el incremento en el precio de los carburantes, tras el rotundo fracaso de unas semanas atrás de un intento de Morales por subir en gran proporción el valor de los mismos.

También definió como prioritarios el gobierno algunos proyectos estratégicos para este año, como la terminación de estudios que van a permitir la construcción de un ferrocarril de alta velocidad que una el país de este a oeste, para poder ir a los puertos del Pacífico de Perú o Chile.

Coca mencionó además otros proyectos genéricos como la mecanización del agro, el aumento de la producción estatal de alimentos y la puesta en marcha de varios proyectos postergados desde hace tiempo de carácter geotérmico y eólico.

Durante el año 2.009 que acaba de terminar y fue el epicentro de la crisis económica a nivel mundial más grande de que se tenga memoria, aún más que la Gran Depresión de principios del siglo pasado en los Estados Unidos, la economía de Venezuela tuvo un retroceso del 2,9% en su PIB, tal como lo informó el Presidente del Banco Central de Venezuela Nelson Merentes en su mensaje de fin de año.

El mensaje fue difundido a través de la página web del ente emisor y se deja muy en claro que es la primera caída de la economía venezolana en los últimos cinco años.

Esta caída estuvo impulsada principalmente por la desaceleración del sector petrolero en todo el mundo, siendo Venezuela uno de los principales exportadores de crudo del planeta. Este sector tuvo una caída de poco más del 6%, cifra muy superior a la caída del 1,9% que sufrió el resto de las actividades no petroleras en el país.

Como en todo país con grandes reservas de petróleo y exportador del codiciado “oro negro”, éste es el motor de la economía nacional, ya que en el caso de Venezuela aporta el 50% de los ingresos del presupuesto nacional y casi el 90% del total de divisas que entran al país.

La actividad petrolera venezolana no hizo sino reflejar en su comportamiento, según palabras del propio Merentes “los recortes implementados por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en un contexto de debilidad de la demanda energética, debidos a la crisis económica global”.

La exportación de crudo de Venezuela alcanzó en el 2.009 los 57.610 millones de dólares, lo que representa ni más ni menos que un 35% menos de las cifras alcanzadas en el 2.008. Por supuesto esto se vio reflejado en las exportaciones totales del país, que cayeron casi 35.000 millones de dólares en el curso del año que acaba de finalizar.

Las importaciones también sufrieron una baja del 22% con respecto al año anterior, lo mismo que el comercio un 8,2%, el consumo un 2% y la actividad manufacturera más del 7%.

En el otro sentido, la construcción creció un 3,1%, las comunicaciones un 10% y los servicios de agua y energía eléctrica un 4,6%.

El desempleo aumentó 1% con respecto al 2.008, al del 7 al 8%.
Según el presidente del BCV, todos estos parámetros estuvieron fuertemente influenciados por la incertidumbre a nivel global por efectos de la crisis.