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Italia no estuvo muy bien vista por sus pares europeos durante buena parte de la crisis económica global. Pero hoy en día, y tras haber anunciado oficialmente una pérdida del 5,2% de su PIB durante el año pasado, es el país de la Eurozona que encabeza la recuperación económica de esta formidable crisis.

Estos datos surgen del índice compuesto de la OCDE y fueron reafirmados hace apenas unas horas por Silvio Berlusconi. El premier italiano sostuvo que “en Europa hay varios países en una situación bastante preocupante, pero nosotros nos hemos defendido mejor que todos los demás, en buena medida gracias a que nuestro gobierno trabaja por el bien de todos los italianos”.

Pero la realidad no siempre se condice con las afirmaciones de los gobernantes. No son pocos los especialistas en la materia que sostienen que Italia está en una posición tan mala desde hace tanto tiempo, y ya casi en una situación endémica mostraba un crecimiento tan leve, que era bastante sencillo decir que se había mejorado, puesto que empeorar era casi imposible.

Los italianos, al igual que muchos países de Latinoamérica, parecen sentirse en su salsa en momentos de crisis, y es allí donde recurren a sus fibras más íntimas para sacar la situación adelante.

Italia es un caso único en muchos aspectos. Hace apenas unas horas el premier presumió ante la prensa de haber bajado los impuestos a sus connacionales. La oposición le respondió afirmando que esas declaraciones no eran otra cosa que una “tomadura de pelo”, puesto que en realidad éstos habían subido.

Pero la realidad muestra que los italianos han soportado mejor la crisis que la mayoría de sus vecinos por la alta tasa de ahorro de las familias, una política fiscal bastante prudente y un ahora confirmado bajo déficit durante el año que terminó hace poco.

El ministro Giulio Tremonti mantuvo rigor en las cuentas fiscales, haciendo de la necesidad una virtud, pues no hay que olvidar que la deuda italiana es gigantesca y ronda el 116% del PIB del país, es decir unos 1,8 billones de euros.

De cualquier manera el descontento social en el país va en aumento, porque la crisis afectó con dureza a empresas y particulares, y si bien el gobierno sigue afirmando que todo está bajo control, la situación para la mayoría de los italianos no es todavía nada sencilla y dista mucho de ser la que afirma Berlusconi.

Emma Marcegaglia, la presidenta de la patronal, resumió la actual situación en una frase: “Rigor en las cuentas y cero apoyo a las empresas”.

El gobierno de España volvió a ser invitado, por tercera vez consecutiva, esta vez a la cumbre del G-8 que se llevará a cabo en Italia entre el 8 y el 10 de Julio próximos, con el fin de tratar importantes temas relacionados en su mayoría con la marcha de la crisis económica global.

Así se cumple nuevamente uno de los objetivos más deseados por el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, que es el de estar presente en los lugares de poder donde se toman decisiones trascendentales para la marcha de la economía y el orden mundial.

Esta vez la invitación proviene del mismísimo primer ministro italiano y anfitrión de la próxima cumbre, Silvio Berlusconi, como lo fue del gobierno de Francia a la cumbre del G-20 en Estados Unidos en noviembre pasado, y la de Gran Bretaña a la de Londres, en abril de este año.

De esta manera, España estará presente en la cumbre de la ciudad italiana de L´Aquila junto a Rusia y a los siete países más industrializados del mundo.

La invitación formal al presidente Rodríguez Zapatero todavía no se realizó, pero fuentes de confianza cercanas al gobierno italiano aseguran que la misma se hará efectiva durante el mes próximo.

Es conocida la intención de España de formar parte como miembro activo y no invitado al menos del G-20, el segundo grupo en importancia entre los países del mundo, que nuclea a los miembros del G-8 y además a las principales naciones emergentes de todo el planeta, amén de un miembro por la Unión Europea que no representa a ningún país en particular sino a todo el bloque.

La invitación que Berlusconi le cursará a España fue anunciada junto con el Holanda, Jan Peter Balkenende, que también será invitado a participar del cónclave.

Hace ya bastante tiempo que el gobierno español está pidiendo el ingreso al G-20, hasta ahora sin éxito, pero estas invitaciones que son cada vez más frecuentes demuestran que no está lejos el día en que finalmente ese ingreso se haga realidad.

Por otra parte, la Vicepresidenta segunda del gobierno español, Elena Salgado, ya le cursó una nota a las autoridades de los Estados Unidos para que una delegación española pueda concurrir a la próxima reunión del G-20 en setiembre en Nueva York, puesto que se considera que ese grupo se convirtió con el paso de los meses en la principal fuente de discusión y decisiones sobre la crisis económica global.

En fuertes declaraciones efectuadas a mediados de la semana pasada, el primer ministro de Italia, Silvio Berlusconi, dijo que la crisis económica global que está castigando duro a buena parte del mundo “es un virus que proviene de América”.

Estas declaraciones las hizo Berlusconi a los periodistas que lo acompañaban en un viaje que realizó en el “Flecha Roja”, el tren de alta velocidad que une Roma con Milán, al inaugurar un nuevo trayecto que pasa por Bolonia y Florencia.

Usando una metáfora, Berlusconi dijo que la crisis originada en los Estados Unidos y que luego se expandió por los países de la Eurozona y por la inmensa mayoría de los países emergentes, en el caso de Italia golpeó fuertemente “un cuerpo sano”, que no tenía graves problemas para mantenerse en buena forma.

El primer ministro italiano observó que en su país prácticamente toda la sociedad está formada por familias con capacidad de ahorro y casa propia, por lo que espera que los efectos de esta crisis no hagan variar en mucho la forma de vida de los italianos.

Una de las prioridades del gobierno italiano es lograr que los ahorros de la población ingresen, aunque sea en parte, al circuito financiero a fin de mejorar la liquidez, para lo cual van a implementar un plan para que los dueños de una vivienda unifamiliar puedan ampliarla con facilidades, logrando así la inyección de parte del ahorro al mercado.

Además, de esta forma se aumentaría el empleo en el área de la construcción, uno de los sectores vitales para mantener a raya el número de parados y que este no crezca más allá de lo aconsejable.

En otra parte de la charla con los periodistas, y para distender un poco la situación, bromeó diciendo que “hoy por hoy en Italia es mucho más fácil conducir el Flecha Roja que manejar la economía y el tema del desempleo“.

De cualquier manera, Berlusconi se mostró con un cauto optimismo con respecto a cómo su país irá enfrentando los coletazos de la crisis, y dijo tener mucha confianza en la capacidad de adaptación del pueblo italiano ante las actuales contingencias.

Hace pocos días, un alto funcionario del Gobierno que preside Silvio Berlusconi dijo que Italia ve con buenos ojos poder ayudar a los países africanos, aún encontrándose en el medio de esta terrible crisis económica global.

Esta inesperada declaración para los tiempos que corren, fue hecha por el Viceministro de Relaciones Exteriores de Italia, Vincenzo Scotti, tras una reunión que duró dos días y en la que se trataron diversos temas, entre ellos el financiamiento de la infraestructura africana, en especial durante esta gran crisis.

El Viceministro afirmó que su país propondrá en la cumbre del G-8 de este año, que se llevará a cabo en la isla de Cerdeña, que se pongan rápidamente en marcha mecanismos financieros que disminuyan el riesgo para así fomentar el financiamiento de los grupos privados en territorio africano.

La mayoría de los grandes proyectos de infraestructura, sobre todo en países donde casi todo está por hacerse, necesitan una fuerte inversión de capitales, los que debido a esta gran crisis no pueden provenir en su totalidad de los Estados.

De allí la necesidad de pautar reglas más claras y sobre todo seguras, para que los capitales privados comiencen nuevamente a invertir en los proyectos de mayor envergadura, los que a su vez son los que mayor empleo garantizan en estos tiempos difíciles, con altos porcentajes de parados en casi todos los países.

Estimó Scotti que los países africanos necesitan al menos 20 millones de euros para que su infraestructura comience a recuperarse de esta crisis, y de esos 20 millones, 8 millones todavía hay que conseguirlos, según datos del Consorcio de infraestructura para África (CIA).

Los integrantes de este consorcio coincidieron en manifestar que no se puede subestimar el impacto de la crisis en la inyección de capitales para el avance de la infraestructura en el continente africano.

Es por eso que la ayuda, aunque sea en menor medida debe continuar llegando a los países africanos, de forma tal que para cuando termine esta crisis no se encuentren en una situación prácticamente imposible de remontar.

El gobierno italiano está decidido, por supuesto además de ocuparse de sus propios problemas económicos y financieros, en asegurar que la ayuda a los países africanos no desaparezca en esta época de crisis, porque sabe que después será mucho más dificultoso el camino a recorrer para salir de esa nueva situación de ayuda global hacia esas naciones.