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Según informaciones del diario oficial chino “China Daily”, la China National Gold Group Corporation (CNGGC), que es el principal productor de oro del gigante asiático, está buscando yacimientos auríferos en varios países del mundo, entre ellos Brasil y Venezuela en Latinoamérica.

De esta forma CNGGC busca incrementar su producción anual del precioso metal en al menos 50 toneladas en los próximos cinco años, y según sus cálculos el 40% de ese incremento se va a producir en yacimientos ubicados fuera de las fronteras de China.

El vicepresidente de la firma asiática, Du Haiqing, dijo en el transcurso de una conferencia que se dio en la ciudad de Tianjin en el sureste de Pekín que los técnicos de la empresa están buscando reservas de oro en el exterior para subir su producción en al menos 20 toneladas de aquí hasta el 2.015, para llegar después al incremento de las 50 toneladas anunciadas oficialmente.

Las declaraciones de Du dieron a conocer además el listado completo de los países en los que se iba a iniciar la búsqueda de oro, y que son Congo, Brasil, Rusia, Venezuela y Mongolia. En la mayoría de estos países ya se está en la etapa de exploración geológica, para confirmar la existencia de yacimientos viables para ser explotados y que generen ganancias una vez pagados los impuestos de rigor al país de origen del mineral.

La compañía China Gold International Resources Corp es una de las subsidiarias de CNGGC y anteriormente se la conoció como Jinshan Gold Mine.

A mediados de la semana pasada empezó las suscripciones para la salida de Hong Kong, operación con la que está esperanzada en recaudar al menos unos 226 millones de euros.

De acuerdo a los dichos de Du, CNGGC va a alcanzar este año una producción récord de no menos de 32 toneladas de oro, superando en casi el 20% la producción de poco menos de 28 toneladas del año anterior.

De esta manera se espera poder satisfacer la alta demanda de oro que en la actualidad hay en China.

Los 70 yacimientos de la compañía estatal china en su territorio producen no más del 10% del oro nacional, y se espera que sus reservas sean al final de este 2.010 de 1.300 toneladas frente a las 275 que había en el año 2.006.

Los presidentes de Colombia, Juan Manuel Santos y de Venezuela, Hugo Chávez, acordaron hace cuatro días en Caracas “hacer renacer” una nueva relación entre sus países mediante la firma de varios acuerdos y el compromiso de reunirse cada tres meses a fin de lograr una completa y definitiva integración regional.

Los dos mandatarios presidieron el acto en el que se firmaron varias actas de entendimiento y cooperación, entre las que se destaca la creación de un comité bilateral que ordenará y planificará la integración económica de los dos países de Latinoamérica.

Tras la firma de los acuerdos por parte de los respectivos ministros de ambos países, los dos presidentes remarcaron en sus discursos la importancia de los pasos que se acababan de dar en el camino por reforzar el restablecimiento de una relación que estaba muy deteriorada y comenzó a restablecerse por los buenos oficios del flamante presidente de la Unasur, el recientemente fallecido ex presidente argentino Néstor Kirchner.

Tanto Chávez como Santos se mostraron decididos a que “nada ni nadie” les desvíe a partir de ahora del camino de paz y cooperación que se han propuesto.

Resaltó Santos que en la jornada que se acababa de vivir en Caracas se había pasado de las declaraciones formales de buenas intenciones pero sin sustento a los hechos concretos a fin de afianzar los lazos que comenzaron a restablecerse el pasado 10 de agosto en la primera reunión entre ambos mandatarios en Bogotá.

Manifestaron los presidentes que la idea de efectuar reuniones trimestrales es a los efectos de hacer un seguimiento minucioso a los acuerdos firmados por las cinco comisiones que se reunieron para afianzar los lazos bilaterales.

Hugo Chávez, que en esta oportunidad y contrariamente a su costumbre tuvo una alocución inusualmente breve, recordó los tiempos difíciles de la relación de su país con Colombia, manifestó su firme decisión de avanzar y afianzar los lazos restablecidos, y tuvo emotivas palabras para recordar al que llamó “su hermano y compañero en la liberación de la América Latina, el ex presidente de la Argentina Néstor Kirchner, que nos ha dejado hace apenas unas horas”.

Hay en la actualidad varias diferencias de peso entre los enfoques de los dos países en algunas cuestiones de fondo, pero es decisión de los gobiernos de ambas naciones “hablar, hablar y hablar hasta tanto esas diferencias se achiquen y se arribe a decisiones compartidas y benéficas para todos”.

El año próximo, para el que en realidad no falta más que un bimestre, el gobierno de Venezuela esperar retornar al camino del crecimiento económico después de dos años de recesión que ya llevan las finanzas venezolanas a consecuencia de la crisis económica global desatada en diciembre del 2.008.

Estas son los principales lineamientos de la presentación del presupuesto que hizo el jueves pasado el ministro de finanzas venezolano Jorge Giordani, a la par que ratificó que todavía el principal problema de la economía va a seguir siendo la alta tasa de inflación.

La administración socialista de Hugo Chávez tiene fundadas esperanzas en que el Producto Interno Bruto (PIB) suba un 2% en el 2.011, favorecido principalmente por el incipiente repunte que está experimentando el precio internacional del petróleo, al tiempo que las estimaciones oficiales para el preocupante tema de la inflación pronostican para el año entrante cifras que oscilarán entre el 23 y el 25%.

A pesar de que los pronósticos oficiales habían señalado para Venezuela, el mayor exportador de crudo de Latinoamérica que este año habría un crecimiento económico del 0,5% y una inflación no superior al 20%, lo concreto es que este país será seguramente el único en sufrir por segundo año consecutivo una contracción económica, con una inflación que en diciembre podría llegar hasta el 30%.

Las cuentas públicas elaboradas para el presupuesto del 2.011 fueron hechas estimando un precio internacional del crudo de 40 dólares por barril y una producción local de crudo de más de 3.150 millones de barriles diarios, de los que se esperan exportar al menos 2.700 millones de barriles por día.

En un informe dado a conocer ante la Cámara de Diputados de su país, el ministro Giordani aseguró que en la actualidad la nación se encuentra en una etapa de recuperación que nadie puede dejar de reconocer, estando a las puertas mismas de una importante etapa de crecimiento que reforzará la transición venezolana al socialismo.

Debemos recordar que Venezuela, socio de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), obtiene el 90% de sus divisas de la exportación petrolera, y como suele subestimar el precio de los insumos energéticos en sus cálculos presupuestarios, después aparecen los problemas a lo largo del ejercicio de los presupuestos generales anuales.

Esta vez el ministro aseguró que estarán muy atentos a la evolución del precio del crudo a nivel internacional con la mayor antelación posible, a fin de tomar las medidas que minimicen los problemas emergentes de situaciones de caída abrupta del valor del petróleo en el mundo.

Durante el pasado mes de agosto el superávit de la balanza comercial de los países de Latinoamérica y el Caribe con los Estados Unidos subió un 12,6% y se clavó en 5.851 millones de dólares, de acuerdo a datos oficiales del Departamento de Comercio estadounidense.

Si se tiene en cuenta la sumatoria de los ocho primeros meses del año en curso, el superávit a favor del bloque Latinoamérica-Caribe asciende a casi 42.000 millones de dólares, un 48% más que el conseguido en el mismo período del año anterior, durante la contracción económica más grande de la economía de los estados Unidos desde la Gran Depresión de la década de 1.930.

En julio el déficit comercial de los estados Unidos fue de 63.800 millones de dólares, y de esa cifra el 9,1% se lo llevó el superávit que con ese país tuvo el bloque latinoamericano.

No es novedad para nadie que el principal beneficiado con este superávit es México, que entre julio y agosto subió sus beneficios casi 800 millones de dólares, y en los ocho meses que transcurrieron del 2.010 tuvo ganancias por 44.500 millones de la moneda norteamericana, comparadas con los 28.200 millones de ganancia del mismo período del 2.009.

Brasil y la Argentina, dos de las potencias regionales, tuvieron en agosto déficit en sus balanzas comerciales con los estados unidos de 1.300 y 345 millones de dólares respectivamente.

En los ocho primeros meses del año el déficit brasileño acumula 7.205 millones de dólares y el argentino 2.408 millones.

También Chile tuvo para con los estados Unidos un déficit comercial en agosto de 367 millones de dólares y de 2.194 millones en el período enero-agosto.

Colombia arrojó en su balanza comercial con los estadounidenses un superávit en agosto de 395 millones de dólares y un saldo favorable en los ocho primeros meses de casi 2.300 millones.

El caso de Venezuela es bastante particular, porque si bien las relaciones diplomáticas están bastante tensas con la administración de Barack Obama, las relaciones comerciales se mantienen muy activas, presentando un balance favorable a los venezolanos de 2.200 millones de dólares en agosto y de 15.409 millones de la moneda estadounidense en los ocho primeros meses del año 2.010.

Medios periodísticos de ambas naciones informaron que los gobiernos de Colombia y Venezuela están analizando seriamente la posibilidad de firmar un convenio complementario bilateral que afirme los beneficios de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) y tome además como propios beneficios que surgen de otros importantes acuerdos regionales como el Mercosur y el Alba.

Richard Canán, el ministro de Comercio de Venezuela, confirmó que una comisión mixta está analizando todas las posibilidades y se espera que este nuevo convenio pueda firmarse y estar listo en el mes de abril del próximo año, cuando Venezuela concrete la salida de la CAN.

El gobierno venezolano anunció ya en abril del 2.006 a través de su propio presidente Hugo Chávez la retirada de Venezuela de la CAN al afirmar que esta unión quedó “herida de muerte” cuando varios países que la conforman comenzaron individualmente a negociar tratados de libre comercio (TLC) con los Estados Unidos.

Canán ya adelantó que cuando Venezuela salga de la CAN, que está además integrada por Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador y Perú, Caracas y Bogotá seguirán estrechamente unidas manteniendo las políticas vigentes en materia arancelaria.

Recordó que a los colombianos siempre les interesó incluir algunos de los beneficios incluidos en otros tratados como el Alba y el Mercosur, de los que Venezuela es integrante y signatario.

Para Canán habrá que revisar cláusulas y convenios, buscando la forma más rápida y menos traumática posible, si es que existe alguna dificultad, para que los colombianos puedan comenzar a gozar de todas las prerrogativas que hoy tienen los integrantes de dos de los tratados más importantes de Latinoamérica.

Por estos meses Colombia y Venezuela se están “reponiendo” de una crisis bilateral que fue zanjada en agosto de este año por los presidentes Chávez y Santos, y que afectó principalmente el importante intercambio comercial entre los dos países y produjo una ruptura total de relaciones por algún tiempo por parte de las autoridades venezolanas para con su vecino.

Este intercambio comercial llegó casi a los 7.000 millones de dólares en el 2.008, cayó hasta los 4.600 millones en el año 2.009 y se espera que, una vez recompuestas las relaciones, alcance los 2.000 millones de la moneda estadounidense a fines de este año 2.010.

El gobierno de Venezuela acaba de informar que sus reservas probadas de gas subieron hasta alcanzar la cifra de 185,2 billones de pies cúbicos debido a la incorporación de 6,4 billones de pies cúbicos que fueron recientemente hallados en una zona del Golfo de Venezuela y que de acuerdo a tratados realizados será explotada por las compañías hispano-argentina Repsol-YPF y la italiana ENI.

La empresa estatal venezolana Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) informó a través de su página web que el reciente hallazgo se produjo en el bloque Cardón IV del proyecto denominado Rafael Urdaneta que el hallazgo es el más importante de los últimos años y sube en gran medida las reservas de gas de la nación caribeña.

PDVSA, Repsol-YPF y Eni comenzaron a principios del año pasado, en plena crisis económica global, la exploración del bloque Cardón IV con la apertura del pozo “Perla 1X”.

Repsol-YPF informó por su parte en el mes de octubre del 2.009 que el yacimiento que estaba siendo explorado “podría llegar a tener reservas de gas recuperables de entre 1.000 y 1.400 barriles equivalentes de crudo, una cifra que sería suficiente como para poder satisfacer por ejemplo la demanda de gas de toda España durante cinco años.

Fue entonces que la empresa hispano-argentina califico el hallazgo del Perla 1X como “el mayor descubrimiento de gas de toda la historia de la empresa, a la par de ser el más grande jamás realizado en Venezuela.

Las autoridades venezolanas destacaron a fines de la semana pasada que el bloque Cardón IV es un yacimiento de características “inéditas e históricas de calizas arrecifales” y que la potencialidad de su riqueza lo transforma en un yacimiento sin precedentes para Venezuela y posiblemente para el mundo.

Debe tenerse además en cuenta que hasta ahora sólo fue identificado y cuantificado el 10% de las probables reservas totales del bloque, el cual cubre un área de más de 900.000 kilómetros cuadrados en el Golfo de Venezuela al oeste del país latinoamericano.

Este nuevo descubrimiento coloca a Venezuela por ahora, hasta tanto se determine la extensión exacta del yacimiento, como la novena reserva de gas en todo el mundo.

De concretarse nuevos descubrimientos previstos tanto en el Golfo de Venezuela como en la llamada “faja del Orinoco”, el país presidido por Hugo Chávez podría en poco tiempo transformarse en el tercer país productor de gas natural en el mundo.

Nelson Merentes, el presidente del Banco Central de Venezuela, consideró en declaraciones periodísticas hechas al diario Últimas Noticias que la peor parte de la crisis económica que afecta al país ya pasó, y que el PIB de Venezuela volverá a crecer en el transcurso del año próximo, ya a partir del primer trimestre.

Esta opinión de Merentes está basada según sus propios dichos en el informe preliminar que el viernes de la semana pasada dio a conocer el directorio del Banco Central sobre el comportamiento que está teniendo la economía del país caribeño, sobre todo en el segundo trimestre que acaba de finalizar.

Venezuela ya lleva cinco trimestres consecutivos de caída del PIB, lo que la ubica en una clara posición de recesión, pero las autoridades económicas afirman que todos los parámetros económicos y financieros están dando síntomas de recuperación, los que seguramente se plasmarán en el primer trimestre del 2.011, cuando se espera que el PIB vuelva a la senda del crecimiento, con una subida de no menos del 2%.

Pero de cualquier forma no debe olvidarse que el PIB en este segundo trimestre del 2.010 tuvo una caída del 1,9%, que sin embargo es una buena noticia si se tiene en cuenta que en los trimestres precedentes la caída había sido del 5,2%, 5,8%, 4,6% y 2,6% respectivamente.

Para Merentes obviamente la tendencia le indica que Venezuela “ya salió de lo peor de la crisis”, a punto tal que se atreve a vaticinar que el cuarto y último trimestre de este año tendrá una variación del PIB muy moderada, con valores afortunadamente muy pero muy cercanos a cero.

Con respecto a la inflación, otro punto de preocupación para la administración de Hugo Chávez, Merentes confirmó que las estimaciones para todo el 2.010 siguen estando entre el 27 y el 30%, tal cual lo había previsto el ministerio de Hacienda a principios de año.

El Banco Central venezolano está trabajando en diversos proyectos que ayuden a bajar las cifras inflacionarias esperadas, por considerarlas todavía “demasiado elevadas para el proceso de recuperación del consumo interno de la población del país”. Pero reconoció Meirelles que se trata de un tema complejo, que demandará grandes cambios de fondo en las bases económicas venezolanas.

Finalmente, al referirse al nivel de reservas del país, aseguró que se encuentran por sobre lo estimado en su momento, y dijo creer que al final del ejercicio del 2.010 se situarán en torno a los 28.000 millones de dólares.

La Asamblea Nacional de Venezuela va a evaluar una profunda reforma de la Ley de Bancos de ese país.

De concretarse esa reforma, la nueva legislación impedirá que los accionistas, cualquiera sea su grado de participación, de Bancos o entidades financieras sean al mismo tiempo dueños o partícipes del Directorio de los medios de comunicación.

Este anuncio fue hecho hace apenas unas horas por el vicepresidente del gobierno de Hugo Chávez, Elías Jaua.

Jaua explicó al periodismo al salir de la Asamblea tras plantear a sus miembros el cambio legislativo propuesto, que la idea de la reforma comenzó a tomar forma después de lo que sucedió con el quebrado Banco Federal y el canal privado Globovisión, en los que el conocido empresario Nelson Mezarhane era accionista.

Según el gobierno venezolano Globovisión utilizó todo su potencial publicitario para captar clientes para el Banco Federal, cuando ya se sabía que la situación financiera de la entidad bancaria era irreversible y se iba a proceder a intervenirlo por falta de solvencia.

Con esta reforma se tratará de evitar lo que Jaua denominó “perversa relación entre medios de comunicación e instituciones financieras con la que se puede estafar a miles de ahorristas venezolanos”.

El Banco Federal fue intervenido el 16 de junio pasado y ahora las autoridades económicas venezolanas decidieron liquidarlo para vender parte de sus activos y cubrir así el pago de depósitos a clientes de las carteras de Fideicomiso y Cajas de Ahorro.

Jorge Giordani es el ministro venezolano de Finanzas, y aseguró que la pérdida patrimonial del Banco Federal llega a los 1.136 millones de dólares, suma que deberá ser recuperada con la venta de sucursales y otros patrimonios de la institución.

Al mismo tiempo que Jaua estaba informando a los miembros de la Asamblea Nacional sobre la situación, cientos de clientes del Banco se ubicaron en las puertas de Globovisión con carteles dirigidos a Mezarhane en los que la palabra más repetida era “estafador”.

Se presume que el banquero huyó a los Estados Unidos pero ya hay decenas de denuncias de depositantes involucrados lamentablemente en la maniobra que hicieron presentaciones ante la Justicia venezolana solicitando la extradición del Mezarhane a Venezuela a fin de someterlo a juicio por los delitos económicos cometidos.

Felipe Jaramillo, el Director del Banco Mundial (BM) para los países andinos hizo un informe acerca del comportamiento de esas naciones de Latinoamérica frente al embate de la crisis económica global.

Según él, Chile fue el país andino que tuvo la reacción más adecuada ante la crisis, al tiempo que Venezuela resultó ser el más golpeado por los avatares económicos que derivaron de la situación.

Jaramillo se encuentra en Bolivia para reunirse con el presidente Evo Morales, y consultado por la prensa sobre el comportamiento de la región andina recalcó que Chile realizó el paquete de estímulo fiscal más grande, ya que tenía un gran ahorro como para subir el gasto público, y eso le permitió, con programas de bonos sociales e infraestructura, sobrellevar la crisis de una manera bastante atemperada.

Todo esto a pesar de haber sido una de las naciones más afectadas económicamente por la tremenda caída del precio del cobre, una de las principales exportaciones del país.

Jaramillo asegura que el ejemplo chileno da una idea de cómo toda Latinoamérica, que en otras épocas no hubiese tenido capacidad de reacción ante una situación tan grave como ésta, pudo ahora hacer frente al problema mejor incluso que todo el bloque europeo.

Sin embargo, y en el extremo opuesto de la lista de naciones andinas, las cifras demuestran que el país que claramente fue más afectado fue Venezuela.

Los venezolanos fueron la única nación andina que sufrió una fuerte contracción de su economía, y todavía en la actualidad están pasando por serias dificultades.

Venezuela decidió, a pesar de ser miembro del BM, no solicitar servicios financieros de apuntalamiento de la economía ni asistencia técnica desde hace ya tres años, por lo que son pocas las cifras de las que dispone el organismo internacional para saber qué tan grave es la situación económica venezolana.

Para Jaramillo Perú “ha respondido muy bien ante la crisis”, atrajo inversiones externas y goza de una estabilidad económica “importante” según sus propias palabras. El crecimiento peruano para fines del 2.010 puede superar incluso el 7% de su PIB.

Ecuador está más complicado por ser un país petrolero y debido a los problemas globales de comercialización del crudo, su recuperación está en marcha pero será más lenta que la peruana.

Finalmente Bolivia, que el año pasado tuvo el mejor crecimiento de la región con un 3,3%, continuará este año con la recuperación, quizás a ritmo algo más lento pero de cualquier forma muy firme.

El grupo petrolero estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) tuvo en el año 2.009, en pleno auge de la crisis económica global, una ganancia neta de 4.498 millones de dólares, los que de cualquier forma fueron menos de la mitad de las ganancias obtenidas en el año 2.008, de acuerdo a lo que informó su presidente y ministro de Energía y Petróleo Rafael Ramírez.

El informe sobre la performance de PDVSA el año pasado fue presentado en su sede central de Caracas y en él se destacó el grave impacto que sobre la marcha de la Empresa tuvo la “crisis capitalista mundial”.

Recordemos que durante el ejercicio 2.008 PDVSA obtuvo beneficios netos de 9.413 millones de dólares, más del doble de lo que se ganó el año pasado.

Ramírez señaló que mientras que el ingreso promedio mensual del 2.008 fue de 2.152 millones de dólares, en el 2.009 ese ingreso no superó ningún mes los 1.500 millones de la divisa estadounidense.

Como consecuencia de la crisis global las exportaciones de petróleo de Venezuela, las principales de ese país, tuvieron una caída de 215.000 barriles diarios con respecto al año 2.008.

Pero Ramírez hizo hincapié en que, con o sin crisis, el fin fundamental de los ingresos provenientes del petróleo es que lleguen a la población venezolana más necesitada, y eso se cumplió “a rajatablas” según sus propias palabras.

Para Ramírez el mercado global se mueve exclusivamente con fines y visiones mercantilistas, a pesar de lo cual el balance presentado por PDVSA muestra la fortaleza de la empresa y su relativamente sólida situación financiera aun habiendo pasado un 2.009 muy difícil.

El ingreso por operaciones mundiales durante el 2.009 fue de 75.000 millones de dólares debidos a la exportación de 2,7 millones de barriles de crudo diarios a un promedio anual de 57 dólares por barril.

Los activos de la empresa son en la actualidad de 149.000 millones de dólares y posee un patrimonio de más de 74.000 millones de la misma moneda.

En el transcurso del año pasado las reservas de barriles se incrementaron en 39.000 millones de barriles, llegando a los 211.173 millones.

Finalmente, PDVSA incorporó a su nómina de empleados casi 10.000 trabajadores provenientes de la actividad privada, con lo que ayudó a combatir el flagelo del desempleo producto de la crisis.