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Prácticamente todos los Bancos de los Estados Unidos siguen dando a conocer sus balances correspondientes al primer trimestre de este año 2.010.

Hace apenas unas pocas horas le tocó el turno de informar sobre la marcha de sus negocios al Citigroup, uno de los gigantes bancarios estadounidenses y también uno de los más afectados por la crisis económica global, a punto tal de haber tenido que recibir ayudas varias vedes millonarias de los contribuyentes a través de subsidios dados por la administración de Barack Obama.

La entidad presidida por Vikram Pandit pudo por fin revertir su situación frente a las pérdidas con las que cerró el ejercicio del año anterior y en el transcurso del trimestre enero/marzo de este año registró beneficios por unos 4.400 millones de dólares, con ingresos totales de casi 25.400 millones de la misma moneda, lo que supera las previsiones del mercado y las que se habían propuesto las propias autoridades del Banco.

En el comunicado que el propio Pandit dio a conocer con respecto a la actual situación de la entidad que preside, insiste en que “el Citi es hoy un Banco muy diferente al que era dos años atrás”. Como prueba de ello está el hecho de que finalmente han logrado reducir significativamente la dotación de provisiones para poder hacer frente al deterioro de activos, hasta llegar a los 8.600 millones de dólares, la que se constituye en la cifra más baja desde comienzos del año 2.008 y demuestra el esfuerzo de todos, directivos y empleados, por sanear la economía de la institución.

El Citigroup tiene un colchón de liquidez estimado en los 192.000 millones de dólares y reservas por algo más de 36.000 millones, de acuerdo al informe presentado por las firmas auditoras que terminaron su trabajo poco tiempo atrás.

A pesar de esas alentadoras cifras, el gobierno de los Estados Unidos tiene todavía el control del 25% del capital, alrededor de 7.700 millones de acciones, de las cuales se piensa desprender, de seguir los números por este camino de recuperación, a lo largo del presente año.

Desde que comenzaron las ruedas bursátiles en el 2.010 a principios de enero, los títulos del Citi subieron un 37%, con lo que se obtiene un rendimiento anualizado de alrededor del 25% a pesar de los problemas que la institución debió y debe todavía enfrentar.

El Citigroup, gigante bancario de los Estados Unidos, tiene previsto desprenderse debido a la crisis económica que se inició en su país hace ya más de un año de al menos veinte negocios, casi todos ellos ubicados en la Eurozona, y principalmente los vinculados a la financiación al consumo.

Esto es lo que manifestó el consejero delegado de la entidad Vikram Pandit a un diario de Singapur en una entrevista que dio hace pocos días.

Según el máximo ejecutivo del Citigroup, el área más afectada será la que se ocupa de los préstamos al consumidor, ya que según explicó se produjo debido a la crisis un cambio que afecta notablemente la disponibilidad de fondos, haciéndola más peligrosa por el aumento en la tasa de morosidad derivada de la situación económica de la mayoría de los hogares de la región europea.

El Citigroup está en estos momentos llevando adelante una gran reestructuración que tendrá por objetivo final que el gigante bancario tenga sólo tres líneas de negocios principales que manejará volúmenes de dinero muy parecidos entre ellas: la banca de consumo, los servicios financieros y el sector de valores, que incluirá todo lo concerniente a la banca de inversión.

En el futuro las autoridades del Citigroup piensan apuntar sus esfuerzos sobre todo a los negocios en Asia, los que actualmente ya aportan el 40% de los beneficios totales del Banco.

El Citi aspira a ser el Banco que sirva de nexo a todas las operaciones financieras entre compañías de Asia y los Estados Unidos, ya que según sus afirmaciones, “el mercado norteamericano está mirando cada vez más a Asia y cuando haga pie allí nosotros queremos estar para ayudarlos”.

La situación actual del Citi, si bien dista mucho de ser la de las épocas de bonanza del Banco, van mejorando paulatinamente con cifras que se tornan alentadoras.

En el segundo trimestre de este año se obtuvieron ganancias netas de 4.300 millones de dólares, que contrastan con las pérdidas de casi 2.500 millones de dólares que arrojó el balance en el mismo trimestre del 2.008.

Esto se debe en gran parte a la buena aceptación que tuvo entre sus accionistas y en el mercado financiero de los Estados Unidos en general la cesión del control de su filial de gestión Smith Barney a Morgan Stanley, en la que el Citi quedó con el 49% de las acciones pero que sirvió para sanear una buena porción de sus activos, que estaban muy dañados por efectos de la crisis global.

Navegando en medio de la crisis económica global que los mismos Estados Unidos causaron a mediados el año pasado, algunos Bancos de los más importantes comenzaron de a poco a revertir la recesión que se generó en casi todo el mundo.

El Citigroup y el Bank of America ya comenzaron a generar ganancias.

El Citigroup anunció que el segundo trimestre cerró con un beneficio de casi 4.300 millones de dólares, frente a las pérdidas de 2.500 millones de dólares del mismo período del año pasado.

El Bank of America ganó 3.200 millones de dólares, algo menos que el año anterior, pero debe tenerse en cuenta que entre Abril y Junio del 2.008, este Banco aparecía a los ojos del mundo como uno de los salvadores de Wall Street.

El Citigroup fue una de las entidades que más castigó la crisis, pero los últimos números de sus balances superan todas las expectativas que había a su alrededor en el mercado estadounidense. Sus ingresos llegaron a casi 30.000 millones de dólares, ayudados por la venta de Smith Barney a Morgan Stanley.

De hecho, el consejero delegado del Citigroup Vikram Pandit se mostró muy optimista con el devenir de los acontecimientos y aseguró que el plan de reestructuración que implementó el Banco está siendo muy efectivo y con una velocidad mayor a la prevista.

Igualmente en Wall Street siguen las dudas en cuanto a la permanencia de Pandit al frente del gigante norteamericano.

En el caso del Bank of America, las ganancias obtenidas también están relacionadas en parte a la venta de activos, ya que ganó 5.300 millones de dólares con la venta de China Construction Bank.

Es por esto que sus autoridades son más cautas y prefieren asegurar que el rendimiento financiero del Banco se verá fuertemente afectado hasta bien entrado el 2.010.

El Bank of America agregó debido a la situación de incertidumbre 4.630 millones de dólares a sus reservas, para compensar en caso de ser necesario las eventuales pérdidas que aún puedan producirse por los préstamos fallidos que el sistema bancario de los Estados Unidos emitió el año pasado y que derivaron en esta crisis de alcances inimaginables.