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El ánimo del habitante común de los Estados Unidos dista mucho de ser el mejor. A los muchos problemas laborales y financieros que esta crisis global les trajo, se le suma un sentimiento de rabia e impotencia creciente que poco hace para calmar la situación y poder ver el futuro de una manera más esperanzadora.

Para tratar de calmar un poco las aguas, el Tesoro y la Reserva Federal del país tuvieron que recortar en forma drástica las remuneraciones en Wall Street.

Por una parte, Washington recorta el sueldo y las primas de los principales ejecutivos de aquellas empresas que fueron más beneficiadas por el tremendo plan de ayuda que la administración de Barack Obama tuvo que poner en marcha para rescatarlas de una quiebra segura.

Al mismo tiempo, dictó una serie de medidas para evitar que los sueldos de los ejecutivos de las principales instituciones bancarias les hagan tomar riesgos financieros más allá de lo aconsejable.

Ben Bernanke puso hace un par de días el dedo en la llaga al pedir en forma vehemente que se avance en la reforma de los controles al sistema supervisor financiero.

Según él, es inadmisible que en medio de una crisis sin precedentes que está viviendo el pueblo de los Estados Unidos, haya ejecutivos bancarios y de grandes empresas que finalmente fueron salvadas con dinero del Estado, es decir con dinero de todos, que todavía perciban en concepto de remuneraciones cifras millonarias.

Consideró a la política de sueldos de los ejecutivos como una de las principales causas del desastre económico que viven los Estados Unidos y casi todo el mundo desde hace más de un año.

La Fed tiene bajo la lupa a por lo menos 28 entidades, y está haciendo de policía en Wall Street. Entre estas empresas hay algunas de proporciones realmente monumentales, que en su momento debieron recibir miles de millones de dólares para poder seguir subsistiendo, como es el caso del Citigroup, Bank of America, AIG, Chrysler, General Motors y varias otras.

El sentimiento del ciudadano de los Estados Unidos es contradictorio. Por un lado consideran que la ayuda a esos monstruos preservó en parte el empleo de cientos de miles de estadounidenses, pero por otra parte la pregunta que circula por las calles de las ciudades norteamericanas es, más o menos, ¿por qué a ellos se los ayuda de esa forma indiscriminada y a nosotros, simples mortales en problemas, nos dejan poco menos que librados a nuestra propia suerte?

Cuando todavía no terminaron los efectos negativos de la tremenda crisis económica global que asoló al mundo durante muchos meses, los Bancos de los Estados Unidos dan a conocer noticias tan alejadas de la realidad que aún hoy podría esperarse que parecen salidas de un relato de suspenso de los mejores del género.

Los resultados positivos de algunos de los Bancos estadounidenses más grandes son realmente sorprendentes.

Hace un par de días, JP Morgan Chase anunció que el tercer trimestre de este año cerró para ellos con ganancias de casi 3.600 millones de dólares, lo que equivale ni más ni menos que a un 580% más que en el mismo período del año anterior.

Casi inmediatamente, el Banco de inversión Goldman Sachs, que en su momento debemos recordar que fue uno de los menos afectados por la crisis financiera que cubrió a los Estados Unidos y a prácticamente todo el mundo, comunicó a través de un informe de prensa que en ese mismo período julio/setiembre del 2.009 tuvo un beneficio neto en sus operaciones de 3.200 millones de dólares, apenas algo menos del cuádruple de lo que había ganado en el mismo lapso del año pasado.

Que la performance del Goldman Sachs es excelente nadie puede dudarlo, pero sin embargo parece no haber conformado totalmente a los más optimistas, que después del beneficio récord de 3.440 millones de dólares del segundo trimestre de este año, pensaban que la subida en el margen de ganancias iba a continuar, a pesar de haber obtenido un resultado casi igual al trimestre anterior.

Wall Street abrió estas jornadas con leves caídas a pesar de los logros del Goldman Sachs, pero en contrapartida se produjeron pérdidas importantes por los magros resultados de la finlandesa Nokia y del Citigroup, que sigue perdiendo dinero aún estando participado en un 34% por el propio gobierno de Barack Obama.

Las acciones del Citigroup cayeron 0,27 dólares por cada unidad debido a las cargas que se relacionan con el canje de acciones preferentes que están en manos del Poder Ejecutivo.

De cualquier forma, la entidad ganó 100 millones de dólares en el tercer trimestre frente a las pérdidas de más de 2.800 millones en el mismo trimestre del 2.008.

Su presidente y consejero delegado, Lloyd C. Blankfein, es optimista en cuanto al futuro del Citi, cree que el Banco ya pasó lo peor de la crisis y estima que comenzará una lenta pero firme recuperación en las próximas semanas.

A pesar de la caída que experimentó hace pocos días Wall Street, donde el índice Dow Jones sufrió una pérdida de casi el medio por ciento tras varias sesiones al alza, la mayoría de las Bolsas de Latinoamérica reaccionaron bien y cerraron con una sostenida tendencia al alza.

Todo esto después que se conocieran los datos poco favorables del empleo y los índices económicos en los Estados Unidos.

No hace más de 4 días, el 4 de Agosto, el Dow Jones perdió un 0,42%, predominando una tendencia vendedora desde el inicio mismo de la sesión bursátil. Los datos que se conocieron sobre el empleo y la actividad en el sector servicios de los Estados Unidos provocaron una gran preocupación que hizo caer las acciones de la mayoría de las Empresas que cotizan en la bolsa neoyorquina.

Contrariamente a esto, la gran mayoría de las Bolsas de Latinoamérica tuvieron una tendencia alcista a excepción de Bogotá, Lima y Caracas, que cerraron sus operaciones casi sin cambios, incluso con una muy leve caída.

Las principales Bolsas de la región, representadas por el índice Ibovespa de Sao Paulo que tuvo su quinto día consecutivo de negocios favorables y el índice Merval de Buenos Aires que subió casi un 1,6% (la mayor subida de toda la región), se mantuvieron firmes a pesar de los problemas en los Estados Unidos.

La Bolsa de México subió un 0,76% y lo mismo ocurrió con el IMEBO en Uruguay, que experimentó una subida del 0,37%.

Chile no fue la excepción y el IPSA en Santiago subió un 0,44%, con un volumen récord de negocios de más de 135 millones de dólares.

Como ya dijimos, las caídas se produjeron en la Bolsa de Valores de Colombia, con IGBC en caída del 0,4%, el índice general de Lima con un resultado negativo de -1,26% (el más alto de toda la región latinoamericana), y el parqué de Caracas, que se depreció un 0,11%.

Todo parece indicar de mantenerse estos volúmenes de negocios y las cifras que muestran las distintas Bolsas latinoamericanas, que las mismas ya acomodaron sus números como para poder amortiguar los cimbronazos que se produzcan eventualmente en los grandes mercados internacionales como consecuencia de la crisis económica global que todavía presenta batalla.

Navegando en medio de la crisis económica global que los mismos Estados Unidos causaron a mediados el año pasado, algunos Bancos de los más importantes comenzaron de a poco a revertir la recesión que se generó en casi todo el mundo.

El Citigroup y el Bank of America ya comenzaron a generar ganancias.

El Citigroup anunció que el segundo trimestre cerró con un beneficio de casi 4.300 millones de dólares, frente a las pérdidas de 2.500 millones de dólares del mismo período del año pasado.

El Bank of America ganó 3.200 millones de dólares, algo menos que el año anterior, pero debe tenerse en cuenta que entre Abril y Junio del 2.008, este Banco aparecía a los ojos del mundo como uno de los salvadores de Wall Street.

El Citigroup fue una de las entidades que más castigó la crisis, pero los últimos números de sus balances superan todas las expectativas que había a su alrededor en el mercado estadounidense. Sus ingresos llegaron a casi 30.000 millones de dólares, ayudados por la venta de Smith Barney a Morgan Stanley.

De hecho, el consejero delegado del Citigroup Vikram Pandit se mostró muy optimista con el devenir de los acontecimientos y aseguró que el plan de reestructuración que implementó el Banco está siendo muy efectivo y con una velocidad mayor a la prevista.

Igualmente en Wall Street siguen las dudas en cuanto a la permanencia de Pandit al frente del gigante norteamericano.

En el caso del Bank of America, las ganancias obtenidas también están relacionadas en parte a la venta de activos, ya que ganó 5.300 millones de dólares con la venta de China Construction Bank.

Es por esto que sus autoridades son más cautas y prefieren asegurar que el rendimiento financiero del Banco se verá fuertemente afectado hasta bien entrado el 2.010.

El Bank of America agregó debido a la situación de incertidumbre 4.630 millones de dólares a sus reservas, para compensar en caso de ser necesario las eventuales pérdidas que aún puedan producirse por los préstamos fallidos que el sistema bancario de los Estados Unidos emitió el año pasado y que derivaron en esta crisis de alcances inimaginables.

El presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, quiere una profunda reestructuración de la política económica de su país, pues es consciente que la imagen de los Estados Unidos en el exterior ha sido dañada por esta crisis económica que tuvo origen en territorio estadounidense para luego expandirse a casi todo el mundo, y que además el propio pueblo norteamericano está atravesando por una caída importante en la credibilidad a sus gobernantes.

No está dispuesto a tener que pasar por otras crisis de la magnitud de la actual, y es por esto que hace pocas horas propuso un paquete de nuevas medidas financieras para evitar nuevas debacles.

No duda Obama en reconocer “la gran cantidad de errores que se cometieron en las anteriores y aún en la actual administración, que se fueron sumando a lo largo de los años para desembocar en la hecatombe del año pasado”.

Entre los principales responsables de la actual situación coloca a Wall Street, en donde asegura que se instaló una cultura de la irresponsabilidad, al igual que en muchos sitios estratégicos de Washington y en otras zonas de vital importancia para el país.

También le atribuyó parte de las responsabilidades a la población en general, aunque admitió que su parte de culpa en el grave problema en el que hoy está inmersa la nación “es muchísima menor”.

El plan general de Obama basa su accionar en darle una nueva y mayor autoridad a la Reserva Federal (el Banco Central de los estadounidenses), en un gran aumento sobre el control de Wall Street, y sobre todo en una reforma integral y a fondo de los mecanismos que regulan el sistema financiero, que no fueron sustancialmente modificados y adecuados a los mercados modernos desde la época de la Gran Depresión.

Christina Romer, que es la presidenta del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca, dijo tras las declaraciones del presidente Obama que el proyecto del gobierno fue planificado para lograr un “equilibrio adecuado”, y que de ninguna manera pretende ensañarse con algún sector en particular de la economía norteamericana y “torpedear el sistema”, sino todo lo contrario, es decir sentar las bases de una nueva forma de convivencia entre los distintos estratos sociales, con beneficios significativos pero lógicos para todos.

El gobierno del Presidente Barack Obama le dio precisas instrucciones al Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Timothy Geithner, para que aumente la presión regulatoria sobre aquellos productos financieros que los estadounidenses llaman “Over the counter derivates” (OTC), que no son otra cosa que productos que se negocian en mercados especulativos no organizados, transformándose así en negocios muy arriesgados que no cotizan ni se negocian por las vías normales de los mercados financieros.

Tal es así, que el multimillonario inversor financiero Warren Buffett los calificó en más de una ocasión de “armas de destrucción masiva”.

La administración Obama le solicitó al Congreso norteamericano en una larga carta que le dé más poderes para supervisar y regular este tipo de inversiones, que no son en lo absoluto seguras y podrían eventualmente desencadenar una nueva catástrofe financiera similar o aún peor a la de las hipotecas subprime que en el 2.008 desencadenaron esta terrible crisis económica global.

Estos OTC son realmente un peligro para cualquier economía, al igual que los “Credit Default Swap” (CDS), que irrumpieron en Wall Street en la década pasada.

Estos últimos se asemejan a un contrato entre partes en el que una de ellas le compra a la otrala protección ante el riesgo impago de bonos o certificados de deuda, pública o privada.

Como se ve, son operaciones financieras sumamente complicadas y de una seguridad casi nula, que brinda grandes beneficios económicos pero puede transformarse tranquilamente en un arma mortal en poder de un niño.

Estos productos son los que hicieron hundir a la aseguradora AIG, en uno de los hechos emblemáticos que inició la crisis mundial que hoy azota a todo el mundo.

AIG estaba obteniendo resultados regulares en los seguros, pero hizo desastres con los productos derivados, lo que obligó al gobierno de Obama a acudir en su rescate en cuatro ocasiones, luego de batir el récord de pérdidas en toda la historia de Wall Street.

Todas estas razones parecen más que suficientes para que Barack Obama haya decidido poner fin a estas inversiones de riesgo, controlándolas de forma tal que no puedan volver a convertir al planeta en un campo de batalla lleno de víctimas económicas irrecuperables en muchos casos.

En una entrevista que dio el Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, al “The New York Times” hace pocos días, y que fue recogida por la mayoría de los principales diarios del mundo, explicó las razones por las que abordaba temas económicos de tanta importancia a tan poco tiempo de haber asumido como presidente.

En realidad la respuesta era más que lógica, porque si tenemos en cuenta la crisis económica que se está abatiendo sobre buena parte del mundo, no se puede esperar ni un minuto para terminar de organizar sus filas de colaboradores en materia económica y empezar a trabajar.

Según Obama, los cimientos económicos sobre los que tendría que apoyarse la Nación, deberían apoyarse indefectiblemente en mejoras en el sistema educativo, una atención sanitaria para la población más accesible, el desarrollo y uso de energías alternativas y un Wall Street más acotado y regulado.

En la entrevista, que tuvo lugar en el salón oval de la Casa Blanca y en la que no estuvieron presentes ninguno de sus colaboradores económicos, Obama habló de un modo cada vez más personal, dando siempre la impresión de que ése era “su” plan, y convencido totalmente del rumbo que debían tomar los acontecimientos en su país, y por lo tanto poco menos que el rumbo mundial.

Mencionó como uno de sus principales objetivos lograr que el pueblo norteamericano recupere la confianza en sus gobernantes, para lo cual lo primero es inyectar suficiente cantidad de dólares, pero no en el circuito financiero de la especulación, sino en el realmente productivo, que es el que va a permitir recurerar el nivel de empleo y hacer bajar el número de parados que hoy por hoy preocupa a toda la administración de los Estados Unidos.

Pero las palabras más duras del Presidente norteamericano durante la entrevista fueron para con la Bolsa de Nueva York, ya que dijo, entre otras cosas, que la situación de Wall Street era “insostenible”, puesto que buena parte de su “modus operandi” estaba basado, hasta antes del comienzo de esta crisis global, en riquezas virtuales, que cuando llegó el momento de ponerlas en el mundo de las finanzas concretas, produjo el descalabro que dio origen a esta situación que hoy tiene en vilo a todo el mundo.

¿Hoy habrá un día de alivio? Después de la debacle de los últimos días, parece haber un respiro.

Es que las bajas en los precios, en algunos casos, llevaron a algunas empresas a los niveles de hace seis años. En Europa, París, el primer mercado en abrir, marcó inicialmente una caída de -0,36%, para luego moverse en un sentido levemente positivo.

En este sentido, Zurich es la de mejor comportamiento de todas las plazas, con 0.93% positivo de aumento. Londres también alcanzaba a subir en torno a 1%, cercana a la evolución de Frankfurt, también cerca del 1%.

Por su parte, en Asia la bolsa de Tokio ha limitado las fuertes pérdidas que tuvo durante la sesión y cerró la ronda a 0,69%, después de la estrepitosa caída de ayer en Wall Street (-4,25%, el Dow Jones y Nasdaq -3,99%).

El índice Nikkei había alcanzado su mínimo en 7.088,47 puntos (-2,63%), el nivel más bajo desde el 28 de octubre pasado, cuando el índice de referencia cayó por debajo de la cuota de 7000 (en 6.994,90), la menor de los últimos 26 años.

Después de la turbulenta sesión de ayer (y luego de los casos de la AIG, del Citigroup y del gigante bancario HSBC), se añadió ahora desde Japón el servicio por parte de Toyota a la presión general.

El brazo financiero de la empresa líder mundial de fabricación en automóviles ha presentado una solicitud de un préstamo en dólares por un valor de alrededor de 200 mil millones de yenes (1,7

Las bolsas de valores de Europa abrieron sus puertas con los ecos de la estrepitosa caída de anoche en Wall Street (Dow Jones -3,41%), seguida de Tokio (-1,46), que llegó al índice más bajo desde hace 26 años en el mercado bursátil.

Los números fueron parejos en todas las regiones: Bruselas muestra una disminución de 0,86%, 0,74% la bolsa de Zurich, París cayó un 0,64%, 0,79% la de Amsterdam, Frankfurt un 0,74%, 0,3% la de Londres y Madrid un 0,66%.

Como ya se indicó, el Nikkei bajó -1,46%, ubicándolo en el nivel menor de los últimos 26 años, un triste récord que no pone contento a nadie, aunque en la última parte del día hubo una cierta recuperación, en parte también inducida por el Ministerio japonés de Finanzas que, se dijo, estudiará las medidas del gobierno para apoyar el mercado bursátil nacional.

Este mismo índice había alcanzado los 7.155,16 puntos, por lo tanto, muy por debajo del umbral de 7.162.90, que había marcado el 27 de octubre del año pasado al concluir el nivel más bajo alcanzado en 26 años, o sea, desde 1982.

Los sectores más castigados son el bancario y el de seguros. Por su parte, en Italia continúa el derrumbe de Fiat (que pierde más del 5%), después de rebajar su deuda de Moody’s.

Durante el día de ayer, los dimes y diretes acerca de la nacionalización de un número no determinado de acciones del Citibank provocaron que el Dow Jones Industrial de Nueva York se hundiera hasta sus niveles más profundos desde el año 1997: descendió la friolera de 251,4 puntos, (-3,41%) y quedó alrededor de los 7.114 básicos. El resto de los mercados financieros tuvieron similar predisposición negativa.

En otro orden de cosas, Los Estados Unidos notificaron sobre nuevas medidas de recapitalización de entidades financieras a cargo del Estado, condición que prepara la muy esperada nacionalización de bancos.

Un mal día en las bolsas europeas y una fuerte desaceleración cerca del cierre de los índices del Viejo Continente, sin el faro de Wall Street, cerrado por vacaciones. Además, hay decepción por las malas noticias económicas de Japón (la baja del 12,7% sobre el PIB durante el período septiembre a diciembre, el peor resultado en 35 años).

Otro resultado malo ha sido también el de Londres, con una pérdida de 1, 31%. La ciudad ha sufrido desde el comienzo, principalmente debido al Lloyds Bank, duramente afectado por las ventas (tan sólo un 30% el viernes último) y sobre todo por el tema recurrente de una posible nacionalización total del banco, debido a las fuertes pérdidas de HBOS, a cuyo rescate había ido hace unos meses.

A pesar de desmentidos oficiales del gobierno, el banco británico ha cerrado con una caída de alrededor del 8%, después de haber vivido los peores momentos de los últimos tiempos.

En una sesión impresa por el rojo, solamente tres valores no se han inscrito como pérdidas, al tiempo que las caídas han sido otra vez interpretadas por los bancos.

La falta de confianza en el progreso del sistema financiero ha llevado a los inversionistas a decantarse por las ventas y BBVA cayó un margen del 5,65%, seguido por el Banco Popular con el 5,15%, luego el Bankinter con el 4,34%, el Banco Santander con el 4,02%, Banesto con el 3,73% y el Banco Sabadell con el 3,62%).

En el resto de Europa, y con el euro a 1,27 dólares, los retrocesos han sido más contenidos: el Dax alemán se ha dejado un 1,06%, el CAC 40 parisino un 1,19% y el FTSE de Londres un 1,3%. Un triste camino hacia abajo que no parece alegrar a nadie, ni siquiera a los más siniestros agoreros.